一艘没有多少装饰的客船上，化名为稚璜大叔的丁宝桢正趴在二楼的一张低矮的方案上，书写着这一路以来的感想与心得。
天色已经暗了，他的夫人孙氏点燃蜡烛，放置在他面前的烛台上。
随即自己坐到对面，拿着一幅帕子绣了起来，两人闲聊着，没一会儿，孙女小芙从外面上一路跑了上来，她额头上沁出汗水。
“爷爷，你快下来……”
丁宝桢沉声说道：“遇事不急，不是跟你说过了嘛！”
“船工捞上来一个人，是季姐姐！”小芙喘着粗气说道。
“是老爷你之前在县里结识的那小友？”孙氏问道。
“就是她……”小芙回应道。
“她怎么会落水的，走，一起去看看？”丁宝桢站了起来，快步朝着外面走去。
“奶奶，我扶着你。”小芙乖巧地扶住，准备跟出来的孙氏的胳膊。
走廊上挂着灯笼，视线却看不到更远。
他们刚踏出房门，两名家丁就护了上来，一行人还没到楼下，就听到了甲板上季素娘的哭声，“还有小梨跟小团子……你们再打捞一下……求求你们了！”
她的身上裹着小芙给她的披风，她撑着沉重的身子，趴在栏杆上，看着漆黑的水面哀求着一旁的几名船工。
丁宝桢快走了几步，到了她的身侧问道：“下午还好好的，到底出了什么事？”
季素娘刚刚一口气撑着趴在围栏上，此刻已经浑身无力，跌坐到甲板上，哭着说道：“她还在水里，救救她。”
孙氏上前一步，指着旁边的婆子说道：“带她到小姐的房里，洗个热水澡，先把这身衣服给换了。”
随即她半蹲下来说道：“季姑娘，我是小芙的奶奶，你莫要惊慌，先跟婆子去换件衣服，这里由我家老爷安排。”
婆子上前了几步，弯腰将季素娘搀扶起来。
丁宝桢赞许地看着孙氏的所为。
季素娘毕竟是女子，由夫人出面那是最好，自己刚刚还让孙女遇事不能慌，结果到了自己，差一点破功。
看她们走上楼后。
丁宝桢招手，将之前打捞到季素娘的那名船工叫了过来，“说，怎么回事？”
船工毕恭毕敬弯腰叫了一声：“丁大人。”
“小的喜欢夜钓，刚撒了一把网，重的不得了，还以为抓到了大鱼，结果捞上来一个人。”
“小小姐刚好在甲板上看小的们捞鱼，就认出了她，真是菩萨保佑。”
丁宝桢看着这茫茫水域说道：“她一个弱女子如何能一路游到这里？”
“回大人，小的刚捞上她的时候，她是闭着眼睛的，我猜她的运气好，落水的时候是仰着面飘在水上的……”
“被江水给一路冲到我们的航道上了。”
船工啧啧嘴，“这女子真是命大。”
客船没有停留，能捞到季素娘已经属于奇迹了，至于秋梨，丁宝桢的脸上划过一丝感伤，大概是凶多吉少了。
他遥遥看着郡业县的方向，心中泛起一丝狐疑，莫非是自己走后，那里发生了巨变？
二十分钟后，头发湿漉漉的，换了一身干爽衣物的季素娘就被带到了书房。
丁宝桢沉声问道：“你冷静下来，一字不漏地说给我听。”
季素娘从自己带秋梨回家开始说起，除了秋梨的法器没说之外，其它事，都无巨细都说了一遍。
丁宝桢摸了摸胡须，他看着季素娘惶恐的模样，心中思虑道，这种事情她没必要撒谎，况且省城到郡业县不过一日的船程，那里的消息很快就能传到府衙。
“你这几日就跟小芙待在一起，出门记得带上面纱，我会吩咐下人们守口如瓶，他们既然是冲着你的菜谱而来的，还闹出这么大阵仗，想必还会有接下来的动作……”
门口的小芙探出头来，“爷爷，你放心，我会保护好季姐姐的！”
“以后不能叫她季姐姐，直接叫大娘子。”丁宝桢嘱咐道。
“好耶，季姐姐以后就是大娘子，那我就是二娘子了！”
小芙的脸上刚露出一丝喜色，突然想到大娘子的父亲已经遇难了，还有刚认识的秋梨姐姐也生死未卜，当即收起了笑容，一张娃娃脸上，重新挂上了愁容。
丁宝桢看得心疼，伸手拍了拍她的脑袋说道：“带你的大娘子回房间休息吧，明日一早就到家了。”
入夜的江面上，往来的船只并不多。
半夜的时候，一艘官船终于追上了丁宝桢的这艘客船，紧接着超过了他，径直往府城而去。
官船的二楼房间里，王德茂的身体缩成一团，死前的那一幕几乎将他的精神摧毁，幸亏他提前在船上留了一个瞬移的小型法阵。
万万没有想到，自己随手布置的东西，关键时候救了自己一命。
他缩在榻上，额头的冷汗不断地沁出，他脸色苍白，身体轻微的颤抖着……
他一路催促着军士快些赶路。
他的那个宅子里，还有些救命的玩意。
卧室的另一间房间里，捆着陈守业，他是下午被季家那位堂兄给诳来的，到了就被五花大绑，丢在房间里。
此刻夜深，他早就饿的前胸贴后背了。
除此之外就是出恭，他的嘴上塞了一团纱布，手脚被困得严严实实，正憋得脸色通红的时候。
门突然被推开了，一名少女提着灯走了进来，灯光照亮了少年的脸。
“陈守业，我们公子打算到了省城后交待你做一些事情，当然是别人求都求不来的好事，但是你要听话，你能做到吗？”
少女是王公子的贴身侍女兰草，她说完后看着陈守业的脸。
陈守业的头点的飞快。
兰草伸手将他嘴里的纱布拿开。
“姑奶奶，能让我先出恭吗？”
他憋得脸色有些通红，少年人的面子有时候比什么都重要。
“噗呲”兰草捂着嘴笑了一声，“你等着，我先把你的手脚给解开。”
她从小腿旁抽出一把匕首，对着陈守业挥舞了几下后，他身上的绳子应声而断。
“屏风的后面就是恭桶，你快去，一会儿就要下船了。”兰草直起身子说道。
话音一落，陈守业的影子都跑没边了，随即他啪的一声扑倒在恭桶旁，带着一丝哭腔说道：“我的脚麻了。”
(本章完)