夏朝五十三年，王莽驾崩的消息，终究是传了出去。

    与此同时，传出去的还有他所留下的那一份诏令。

    坚守了夏朝五十三年之久的夏皇，离去之后，仍旧在考虑着这片土地上的夏朝子民。

    当日，有收到消息的百姓奔至街道，嚎啕大哭。

    多为上了岁数的老人。

    这些人或许没有经历过大月内部烽烟四起，群雄割据的混乱场面，却曾亲眼一步步见证着夏朝如何迈入强盛之中。

    作为皇帝，天下的恶他首当其冲，而天下的善，也理所当然有他一份。

    他们无比悲伤，痛失了这么一位圣君贤主。

    也有人会后悔，后悔在王莽刚刚登基之时，曾大肆辱骂过他。

    但无论如何，这一切，都过去了。

    人死不能复生。

    悲怆也好，欢喜也罢，这个世界少了谁，都会正常运转。

    无论是推崇备至的圣贤，还是勤政爱民的圣君贤主，也一样。

    死亡面前，众生平等，无有差别。

    唯有那一个个闪耀在历史中的名字，隐约间能够依稀窥得几分风采。

    王莽驾崩之后，新皇继位。

    是他和许婉容的孩子。

    新皇并未忤逆王莽遗留的那份诏书，一切从简。

    面对举国悲怆的局面，新皇没有什么动作，包括就连自己登基的事情，都未广设祭坛去昭告天下。

    从这方面来说，他倒是也算识相。

    夏朝五十四年。

    新皇选了年号，承平。

    终王莽一生，都是未曾设立年号的，他的野心很大，希望后人提及夏皇二字时，最先想到的人会是他。

    而他的孩子，就不得不去选一个年号，来跟父辈区别开来，表示已经换了皇帝。

    此后再称呼新皇，已经不是夏皇，而是承平帝。

    承平承平，承接太平。

    承平帝的手下没有王莽那么多的贤人，除了荀轲之外，王莽还有公尚过、禽厘胜这样的人为他所用，他若是想做出比王莽更高的事业几无可能。

    承平二字，即是对先皇的认可，也是对自身的激励。

    时移世易，大有不同。

    如今宗师在凡尘是极为稀缺的人物，起码在夏朝周边的土地上，哪怕有人晋升宗师，得知不周山脉的消息后，也会立刻赶过去，凡尘间的国度，根本没有什么东西能够吸引到宗师。

    此前只是因为大家都一样，所以宗师去哪里也都差不多，毕竟故土难离，很多宗师便留在了自己的国度，安安稳稳混吃等死，享尽荣华富贵。

    如今有了更高的目标和追求，故土也只是一份回忆而已。

    问就是喜欢，留就是不行。

    宗师开始变得“珍贵”，物以稀为贵，人也一样。

    而作为大宗师的荀轲，理所当然的比所有宗师更高一等，特别是在如今的局面之下。

    儒家在飞速壮大着。

    新的理念正在洗礼夏朝，荀轲推崇教化，因为他认为人性本恶，而恶中求善，便需要学习美好的品德。

    各地的私塾和书院纷纷设立，大行其道。

    用的教材，乃是荀轲所著。

    里面有各种各样的寓言故事，民间传说，甚至是曾经熟识之人的故事。

    比如墨子，比如公尚过，比如禽厘胜，比如王莽.这些人的事情，有些被他写了进去。

    其中绝不仅仅有夸赞之词，甚至隐隐间有所批判，但大体上，无疑是劝人向善的。

    如果写这本书籍的人不是荀轲，恐怕会被人声讨到在夏朝都待不下去。

    但他是荀轲，是儒家的领袖，是墨子的徒弟，是夏朝的大宗师。

    所以，他有资格对前人品评，就算是承平帝也不能说什么。

    唯有一个人有资格提出不同的意见。

    “顾先生，您看。”

    愈发清净的顾家小院中，荀轲将自己完成的著作递给了顾担。

    顾担接过，不紧不慢的看了起来。

    看到那些熟悉之人的故事时，脸上也难免露出一丝笑容，可细细品评一番其间真味，却发现有些地方，有待商榷。

    比如荀轲书写关于墨丘的故事时，就提到墨丘创建墨家的时候，标准极高，天下英豪想要加入墨家，都被墨家几近严苛至极的条例给逼退，留下的人寥寥无几。

    当然，这也是事实。

    顾担也是认同这一点的，墨家不是做的不好，而是做的太好，好到已经超脱出了这个时代，哪怕短暂的辉煌过，也难免会没落。

    而禽厘胜又是一个死心眼的人，他坚定的沿着墨丘的路继续前行，没有修正，这究竟是一件好事还是坏事，连顾担自己都说不清楚。

    是该庆幸墨家没有“堕落”，还是惋惜超脱了时代的墨家终究要败于时代？

    只希望，禽厘胜临走之前，他所说的那一番话，能给禽厘胜一些启迪。

    相反，反倒是显得离经叛道的荀轲，正在做着一件真正能够改变夏朝的大事。

    教化百姓，求善求真。

    这是需要去扎根一地，不停努力的一件事。

    “还不错。”

    最终，顾担还是点头，没有觉得哪里有修改的必要。

    落册成书。

    此后，这本书就会成为启蒙无数夏朝子民的必读书籍之一，从这本书上，去了解到夏朝初创，乃至创建前的一个个前辈们，是如何抛头颅撒热血，换来今日和平安稳的局面。

    承平承平，承接的不仅仅是夏朝，还有先辈们的理念。

    这，何尝又不是一种薪火相传呢？

    时间继续向前，永不停歇的推移。

    顾家小院，静谧了下来。

    已经很少会有人来访，如今的荀轲忙碌的脚不沾地，小莹也有太医院和天下医馆的事情需要去做。

    此前经常来访这间小院子的人，反倒是王莽那个小子。

    王莽故去之后，小院似乎也脱离到了尘世之外。

    一日，顾担继续去夏朝的藏经阁拿书看。

    却是惊讶的发现，关于所有道藏的书籍，他皆已看完，倒背如流。

    竟然连书都有看尽的一天。

    仔细算一算，他扎根在这里，也已经七十五年。

    七十五年啊，这当真是一段不短的时光，漫长到与他同时代的人，已经纷纷凋零。

    唯有墨丘那一个宗师，理论上能够陪他更久，却也已经沉眠许久，没有醒来的迹象。

    但墨丘的血肉完好，面色红润，并无宗师逝世后那样丧失身体活力，并不像是真的天人永隔，更像是沉浸在一场无法言述的安眠之中。

    顾担每一次青木化生诀有所进境之后，都会跑到白莲传承之地看一看他，为他再补充一下青木液。

    “墨兄啊，你要是再不起来，等你睡醒的时候，除了我怕是见不到任何一个熟悉的人了。”

    轻轻拍了拍棺材板，顾担一声叹息。

    山洞空旷，他的声音沿着山洞回响，层层叠叠，像是无数人在一同发声。

    然而没有回答。

    顾担在棺材旁坐了一夜。

    时间来到夏朝五十九年。

    五年间并未发生什么大事，一切乏善可陈。

    承平帝也没搞过大动作，非常老实。

    只不过朝廷上的官员换了一批，这倒相当常规了。

    稍值一提的是，荀轲的儒家越发兴盛，毕竟连私塾和学堂中的教材都是荀轲出的，那些读书人用他的教材，绝大部分自然也会承接儒家的理念。

    这就是隐形的好处了。

    也是因为这样的原因，夏朝五十九年的时候，荀轲宣布要在天下学宫中讲道，时间就定在夏朝六十年。

    上一次坐而论道，尚且要追溯到夏朝二十五年。

    转眼间，竟又已经逝去了三十五年的时光。

    但这一次，是讲道，而非坐而论道。

    很多人都觉得，这是荀轲准备宣扬儒家的“霸权”，昔日儒家的竞争者墨家，伴随着墨家巨子禽厘胜的离去，已经一蹶不振。

    独留下的些许墨者，根本没有才能与荀轲争锋。

    天下学子用的教材都是儒家的，他们何德何能跟荀轲去碰一碰？

    放眼诸国，除了儒家，如今就没一个能打的。

    就连宗师都几近不可得见，好似只存于话本之中。

    在这个时候，谁还能和儒家针锋相对，或者对儒家造成威胁？

    大抵是没有的。

    所以这个时候荀轲的讲道，意味着什么，怕是不言而喻。

    他要宣布儒家已经成为当世显学，他要以礼制天下。

    好像已经没有人能够拦得住他了。

    夏朝六十年，悄然到来。

    皇都之地，无论是酒楼还是客栈，尽皆人满为患。

    不仅如此，就连笔墨纸砚的价格都大幅上涨，一时间皇都纸贵。

    很多学子和才俊，都不远千里的赶来皇都，想要瞻仰一下儒家领袖。

    并且借机书写自己的种种治国、爱民之策，不求直接闻达天听，只要能被荀轲赏识，能够出彩，自然便有大好的前程在等着他们。

    这是一场儒家内部的狂欢。

    这场盛会，顾担自然也没有错过。

    虽然这场盛会真正的主角荀轲尚且未曾登台，但其实已经开始了。

    只不过这个时候登台上场辩论的，都是荀轲的弟子。

    他们之间互相切磋，探讨，为这场盛会打了一个前阵，毕竟哪里能一上来就让荀轲技压群雄呢？

    顾担在这里听了些许的时日，其间真有本事的才俊还当真不少，说是欣欣向荣也不为过。

    不是所有的天资都需要苦难去磨砺，这些被辛苦栽培起来的年轻人，也有着属于自己的想法，虽然难免有些剑走偏锋和异想天开，但也不失真有才学者。

    这场盛会，其实也是给这些新生代的年轻人，一个展现自身的机会。

    至于能否入得众人的眼，那就全凭自己的表现了。

    终于，当这场开胃菜将近尾声的时候，荀轲来到了这里。

    台下已是人满为患。

    天下学宫这些年几度扩建，这处讲坛的占地已是极大，周围坐下千余人完全不是问题——不要觉得千余人很少，若不是宗师的话，后面的人想要听到最前面之人的讲话，都需要字条传递。

    更倒霉的甚至只能听别人复述一遍，难免有些失真。

    为了占得一个好的位置，甚至有人半夜就过来想要占个好位置，然后就惊讶的发现，他来的还远远不够早，好地方早就被占完了，还有直接在地上随便铺一层布就躺在那的。

    不过顾担倒是没有这个烦恼，他有自己的位置，就在最前面，也是最为接近讲台的地方，准确的说，应该就是在讲台上余留下了好几个颇为特殊的位置。

    这些地方几乎都是留给夏朝的达官显贵去坐的，他们即是听众，也是裁判，若能得到他们的赏识，平步青云也不为过。

    这样的日子，就连承平帝都会来此，以表重视，就如同当初王莽也曾观摩过一样。

    当众人纷纷落座，外面响起了钟声。

    荀轲漫步而来，面对着下方无数道错综复杂的视线，表情平和，闲庭信步般说道：“今日，吾述道。”

    在夏朝，他已经没有了对手。

    他不是过来辩论的，而是宣告胜利的。

    儒家在他几十年如一日的打磨之下，已经足以登上台面。

    就连当初无数人鄙夷不堪的‘人性本恶’，到了今日也几无人再去挑刺，因为这么多年了，他们都辩论不过荀轲，碰了一鼻子的灰，哪里还敢过来挑衅？

    无论从何种角度来说，儒家都是大势已成。

    “吾言仁、义、礼、法。”

    荀轲没有半点废话，简单而直接开口：“从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯纷乱理而归于暴。须圣王之治，礼法教化，方能化性起伪，提升人格。”

    时隔三十五年的讲述，说的似乎也是老掉牙的东西。

    毕竟儒家并非初出茅庐之时，它的骨架已经搭建，几乎无所更改之处，剩下的更加细微的血肉与脉络，无非是需要一代代去慢慢填充、验证。

    不同的是，这一次的荀轲不用再字斟句酌的去解释，而是简单干脆的提出要如何做到‘化性起伪’，如何去恶存善，如何抵达圣人的境界。

    在荀轲的观念之中，任何人都有机会成为圣人，后天的贤愚不肖的差别是由于“注错习俗之所积耳”。

    后天的环境和经验对人性的改造其则决定性的作用，通过人的主观努力，“其礼义，制法度”，转化人的“恶”性，则“涂之人可以为圣”。

    圣人者，人之所积而致也。

    荀轲的讲述快速且简洁，大宗师实力的加持下，他的声音通达四方，丝毫不必担忧会有人听不清楚。

    在他的讲述之中，无论是学子还是台上的人，莫不是一本正经的模样。

    但不合时宜的是，外面忽然传来了些许吵闹的声音，哪怕它很微弱，却瞒不过顾担的耳朵。

    顾担扭头看去，想要看看是谁敢在这个时候搅闹。

    却是惊讶的发现，那是一个老者，更精准的说辞，应当是一位已完全无法走路，只能依靠着两位面容愁苦的仆人给抬进来的老者。

    他大抵是极老了，发丝都呈现出杂草般毫无光润的色泽，枯白的发丝并未精心打理，反而是顺其自然的垂了下来，像是一团浮萍汇聚在一起。

    在他的身后，天下学宫的侍卫显得有些手足无措，根本不敢对老者下手，只能凭空挥舞手臂，显得相当无助和无奈。

    夏朝经过这么多年的发展，尊老的传统已经算是烙印在了方方面面，七十岁以上的老者见到皇帝不必行礼，若能活过百岁，便是货真价实的人瑞，何止是不用礼拜皇帝，皇帝甚至要自己拜会。

    那老者的老人斑已是沁满了大半的脸颊，横生的皱纹密布在脸上，一看就很上年纪，连走路都成了问题，侍卫自然担心自己这一拦，要是直接将人给拦死，那真是没法解释了，竟真的让他们冲到了这里。

    当然，场地的安全还是不用担心的，这样的人若能做刺客，还能在大宗师的眼皮子底下行刺成功，夏朝还是趁早改朝换代去吧。

    还好夏朝的官员反应也很快，在他们进来的时候，立刻便有一位官员凑了过去，弯着腰问了几句，原本凝重的脸色放松了不少。

    紧接着便不知从何处取了一段锦绣，铺在地面上，让已经无法自由行动的老人能够有个栖身之地。

    那老人目光眨也不眨的盯着看台上的荀轲，已近乎昏黄一片的眼眸中竟是爆发出了巨大的光亮。

    紧接着他目光四望，最终与顾担对视。

    那浑浊的双眼中竟是流下泪来，他嘴唇嗡动，发出细不可闻的声响。

    顾担的听力很好，他听到了。

    “您还在这里啊！”

    (本章完)