清晨。
天空下起了蒙蒙细雨。
客厅，小芊姑娘起身施礼：“青姨！”
姜淮青微微颔首，朝石门看了眼问：“还没出来？”
小芊摇头小声道：“没呢。”
修炼室内枯坐盘算了一整夜的钟延，听到动静睁开双眼，吐了口浊气。
从虞千重口中证实了‘刘成飞’的存在，虽然依旧无法判断真相，但终究是人没了。
随后，他又与庞保都和姚垚瑶传讯。
前者多番探查得知，姜家掳人是确定无疑的事实。
后者所说的桩桩件件，无不说明姜家是头张开血盆大口的凶猛恶兽。
多半有添油加醋诋毁的成分，却依旧让钟延一颗心七上八下，有种‘我为鱼肉、人为刀俎’的感觉。
“多想无益，一有不对劲直接换个身份！”
钟延长身而起，暗暗庆幸自己未雨绸缪，留了条后路，随时可以瞒天过海。
石门开启。
姜淮青转身，有些诧异问：“怎么了，气色不太好？”
钟延拱手歉然道：“消化了下古籍知识，心神有些疲累，抱歉，让前辈久等。”
姜淮青微微颔首，心中狐疑，一晚上没见，对方身上好像多了些疏离感。
“附近有处园子，我觉得还不错，先去看看，若不满意，给你换。”
“有劳。”
确实很近。
离巨宝阙只隔了三条街，姜淮青卷着钟延和小芊，一起一落便到了。
大门口牌匾印着‘钟府’两个烫金大字，应该就是昨晚临时挂上去的。
三人往里走去，腾上高空，风雨不沾。
姜淮青一边介绍园子的布置规划，一边传音：“有心事？盯上你的人很多，别听信外面的谣言，得不到，便会想方设法破坏，什么手段都能使出来。
姜家与你是友非敌，即便一拍两散也不会强求，可你若上当陷入别人的圈套，结果却未必相安无事。”
“明白。”钟延笑道，活了一千年的人，果然不是姜知鱼那种小姑娘可比，一语中的，直切心理要害。
“你发现了？”
问了句，姜淮青接着道：“是为了你的安全着想，你若觉得不舒服，我请暗处的长辈离去便是，今天开始我陪着你，正好教你阵法，只要不出城，应该没什么事。”
钟延：“……”
他当然发现不了，但却想到了，暗中肯定有姜家大能‘守护’，多半不止一个。
所以，他连蚊子都不敢随便乱变。
不过姜淮青这么直言说出来，无疑又在他心里给姜族加了一道‘心理安慰’的好感。
姜淮青心知必定有很多人传讯编排姜族，却是非常理解钟延的心情，没再多说，继续介绍园子的景致。
府院很大。
一千二百多亩，比青阳城苍宝街院子的面积还大，环境自是更胜许多。
飞行绕了一大圈。
姜淮青问：“如何？”
钟延叹道：“很满意，美不胜收，住在这样的地方心情更加美妙，有益修行。”
姜淮青笑道：“我也喜欢这里的布局，原来还想问八长老讨要呢，现在沾了你的光，此院构建的都是七阶阵法，回头我把各处阵法和禁制的图纸给你。”
“好。”
“走，前院先选一处住下。”
姜淮青笑容明媚，表现得非常友好亲近。
但钟延可不会被表象所迷惑，因为对方的好感忠诚度才53，还是藏经阁那几天形影不离，在他众多‘舔狗式’赞美之词下涨起来的。
前院主殿，安顿下来。
姜淮青朝虚无的半空传音。
钟延便感知到虚空波动，两个不同的方位气息远去消失。
“我出去一趟，一会回来。”
说了句，青衣女子闪身离去。
钟延顿感浑身轻松，问：“你家小姐什么时候回来？”
小芊姑娘摇头：“不知道呢，我传讯问过一次，小姐没回我。”
心情欠佳，无所事事。
钟延在大厅摆开阵台刻画阵纹。
说离开一会的姜淮青，到下午才返回，身后跟着十几个绿裙女子，瞧着装服饰，都是侍女。
其中有个看着年长些许的，气息在元婴八层。
“奴婢见过钟大人！”一群女子行礼齐呼。
“都是我府上的。”
姜淮青道，摆手介绍元婴八层的女修，“她叫姜雨燕，跟了我有五百多年。”
女子欠身一脸微笑：“雨燕见过姑爷。”
钟延一怔，眨眼看向姜淮青，对方却是神色如常。
“去忙吧，看看有什么需要添置的。”
“是。”
一群人退走，小芊在二人脸上看了看，也跟着欠身离开。
姜淮青扫了眼地上的诸多材料，蹲下盘膝，问：“你很意外？”
钟延笑道：“确实。”
姜淮青颔首，捡起一块白玉太，并指如刀开始刻画阵纹，一边开口轻声道来。
“精心培养，被寄予厚望，便意味着承载着家族的重担。”
“有人要牺牲婚姻大事与人联姻，换取盟友以保各方平衡。”
“有人要牺牲自由，驻守重地，确保资源稳定，家族正常运转。”
“有人要牺牲寿元，增强家族的实力，筹划家族的未来，譬如祭炼帝兵和占卜吉凶。”
“有人要牺牲性命，守护家族和族人的安稳延续，譬如兽潮和域外战场。”
“一个家族想要传承下去，有太多的地方，需要太多的人前赴后继。”
“姜氏能走到现在，是一代一代族人拼出来的，能力多多付出一些，能力少少付出一些，都是自愿的。”
钟延心有感触，一个传承百万多年的家族，所经历过的血泪，又岂是三言两语能够说清。
他不由得问：“祭炼帝兵？”
姜淮青抬头看了眼：“损耗寿元，用元气，用气血，甚至用神魂，不入轮回，不然姜族两个大帝相隔那么长时间，断层的时候，别家有仙帝，姜家能传承到今天？”
钟延心中一动，恐怕除了帝兵，大势力还有别的底蕴。
比如一些寿元将近的绝世大能，通过特殊方法封印存活，在关键时刻发挥最后余热抵挡灭族之祸。
毕竟出过大帝，定然有鬼神通天的手段。
不然，仙府世界强那么多，不得将大陆顶尖势力给扫平，夺取宝物资源，诸如浮空城，炼神山。
姜淮青接着道：“与你说这些是想告诉你，我是自愿的，非家族强加，我若不愿自会有其她人替上。”
“我早已过了情窦初开天、真烂漫的年纪，对道侣与婚姻看得很开。”
“而你……”
姜淮青笑着对视一眼，低头继续刻画阵纹继续道：“一般般吧。”
钟延失笑道：“我才一般般？”
姜淮青眨眼：“难道不是？论天赋，暗凤灵体比圣泉体确实差很多，神禁领域的至尊劫，星辰榜上有，只不过你是金丹期渡劫，比较特殊，让人惊艳，但藏经阁记载你也看了，太古时期渡过至尊劫的金丹、筑基妖孽不也很多没成长起来？”
钟延笑道：“不同时期能比吗，你这把天聊死了啊。”
姜淮青抿唇一笑，风情无限，睫毛颤了颤道：“小鱼儿与你说了吧，我成过两次亲，一次是与北域徐家联姻，对方是个仙体宇天体，另一个入赘的王体，是排名比我靠前的镇狱体，资质可都强于你。”
钟延惊讶：“仙体，怎么陨落的？”
姜淮青道：“他那时才金丹一层，比我境界低一阶，还没成长起来，在订完婚回去的路上，被人伏击了。
一百多个修士全军覆没，包括两个炼虚和四个化神，到现在都没查出来凶手。
有可能是不愿意看到姜家和徐家联姻的势力，也有可能是杀手组织和魔道盯上了仙体。”
钟延咂舌，仙体，没成长起来，一切成空。
“而且，你境界还比我低那么多……”姜淮青继续之前的话题：“至于长相，我也曾上过仙姿榜，位居第三，追求仰慕者无数，你呢？”
停下动作，她抬头盯着道：“真实容貌不会是先前那副平平无奇的样子吧？还是阔口獠牙奇丑无比？”
钟延对视，目光毫不躲闪：“这就是我的真容！”
姜淮青撇嘴，又笑道：“所以，你说你是不是一般般？”
不等钟延说话，她继续道：“不过既然我接受，便将这些都考虑进去了，其它的无足轻重，境界我可以等你，眼下你我并无感情，以后来日方长，我会做好。”
一块阵台刻好，姜淮青拍拍手，点了下头道：“嗯，与男人亲近相处我没什么经验，不过我会努力学，另外，我脾气不太好，若是哪天心情不爽揍了你，你暂且担待着点。”
钟延：“……”
这是威胁？
姜淮青嘴角翘起迷人弧度：“余生请多指教。”
说完起身朝外走：“晚点一起用餐。”
钟延着曼妙背影，咽了下口水，有些不自在。
这几天相处，对方都比较友好，他都快忘了，小芊说青姨脾气火爆，是个狠人，姜族子弟都被她打杀过。
回过神，间对方越走越远，他急忙查看好感忠诚度，不由得嘴角一抽。
53！
一点没变！
聊了那么多，一幅坦诚相待、真情实意的样子，合着全都是演戏？
这个对手很强！
“够劲！我喜欢！”
“这样的人绑定才有成就感！”
钟延斗志昂扬，暗暗想着，咔嚓一声，手中白玉台捏出了裂痕。
……