秦州奏报到达京城时，也正好是宋清澜入京的那天。

    那份八百里加急的奏报如一记炸雷惊醒了整个朝堂。

    柳相面色有些难看，听那奏报的意思，分明是宋清怀立了大功。若再让他做点什么，梁帝不召他回京都不行了。

    素日梁帝上朝都昏昏沉沉的，这一日也来了些精神，问道：“现在秦州情况如何？”

    “回禀陛下，邱巡抚与二殿下尚在养伤，西夜一直都派人来要求议和还人。”

    “那让谁去议和呢……”

    梁帝喃喃，姜太师持笏出列：“陛下，臣以为，可派二殿下前往。”

    “那达和将军既是二殿下擒的，让他与西夜人和谈最合适不过。”

    “太师此言差矣。”柳相亦出列道，“二殿下虽立有大功，但年纪尚小，恐难当此任。西夜人狡诈，二殿下若是被蒙骗损害了大梁的利益，那该怪罪谁？”

    姜太师转向柳相，面色冷然：“那丞相以为，可以派谁？”

    “自然是那秦州巡抚。”柳相看向梁帝，恭敬道，“邱巡抚在秦州十数年，对西夜自是了解。让他去也能更稳妥些。”

    “丞相方才可曾仔细听了奏报？”姜太师皮笑肉不笑，“邱巡抚说，退敌之策，乃出自二殿下。连邱巡抚都肯定的人，如何不能出面议和？”

    “战场之事又岂能与此等同！”

    柳相冷哼一声，语调冷硬，毫不退让。

    “够了。”

    梁帝声音不大，却让争锋相对的二人瞬间息声。

    自宣王入京以来，梁帝便看柳相几多不顺眼；何况最近又有柳绮筠的事在，他更是一听柳相说话就心烦。

    他沉吟片刻，道：“那人既是清怀擒的，便让他出面去与西夜谈吧。”

    “陛下……”

    “务必传达朕的意思，要好好挫挫西夜的锐气！”

    不等柳相继续争辩，梁帝又补充道，就此一锤定音。

    裴卿立在一旁低声与梁帝道：“陛下，西夜使团应当尚在大梁之内。”

    梁帝皱了皱眉：“那又如何？”

    “陛下，西夜使团，不正是西夜人吗？”裴卿勾了勾唇：“使团有多少人，我们最是清楚。既然如此，何不要求西夜允许使团与二殿下议和？”

    梁帝闻言，浑浊的眼睛竟也亮了亮。

    “正是！”

    他大手一挥，当即便下达了两道旨意。

    第一条，命宋清怀与西夜议和。

    第二条，要求与使团议和，否则不放人。

    梁帝本还想下达第三条召宋清怀回京，但柳相称秦州事宜尚未解决，还是等尘埃落定后再提。

    梁帝虽不待见柳相，但也觉得此言还有些道理，便没再提。

    廷议就此散去，昔日姜太师总被柳相压一头，今儿倒是扬眉吐气了。经过柳相身边时，姜太师挑衅般冷哼一声。

    柳相盯着姜太师背影，恨恨一甩袖。

    --

    “宁和公主到——”

    伴着传呼声，浩浩荡荡的仪仗停在了长乐宫外。宋清澜起身下辇，娇艳的面容看似镇定，但她急匆匆的脚步还是暴露了真实的心思。

    她原是先去了崇明宫，但梁帝大抵是恼她先斩后奏的举动没有见她。是以宋清澜没在崇明宫外等多久，便直接回了长乐宫。

    先前发生在宫中的事，她这一路已听人说了。宋清澜都不消想，便知其中该有宸妃的手笔。

    “母亲！”宋清澜疾步入了庭中，见到等候着的柳绮筠，忍不住呼出声。随后她深吸一气，提起裙摆跪到地上，恭恭敬敬行了一礼，身后跟着的侍从乌泱泱跪倒一片。

    “清澜拜见娘娘。”

    宋清澜垂着头，鼻尖泛起酸涩。

    “快起来。”柳绮筠心疼不已，连忙将宋清澜从地上扶起，她细细看着宋清澜的面容，“兰儿瘦了，可是在临州受了委屈？”

    “没有的事，子淮待我很好。许是一路奔波，难免清减些。”

    子淮是驸马谢和辰的字，谢和辰仍旧在临州。

    宋清澜小声宽慰自己的母亲，与她一同入了殿内，众侍从便在殿外等候。

    柳绮筠屏退宫内众人，只留了芙夏伺候。她拉着宋清澜的手在榻上坐了，担忧道：“你怎么这般不管不顾就来了，还好陛下不怪罪，这莽撞的性子什么时候能改改。”

    宋清澜叹了一气，道：“若非事态紧急，我当然不会这样。先不提这个了，母亲这几日还好吗？”

    说起此事，柳绮筠扯了扯嘴角：“托她的福，我可清闲多了。”

    “我都听说了，母亲放心，她不会得意太久。”

    宋清澜紧了紧握着柳绮筠的手，压低了声音。

    “对了母亲，我在临州就听说了。父亲……封了三妹妹昭定公主？”

    柳绮筠一听便想起自己被宋清安接连摆了两道的事，一时表情都有些维持不住：“是……你这三妹妹，如今可能耐着。”

    柳绮筠接过芙夏递来的茶盏，凤眸凛然：“你以为，就一个宸妃，能让母亲这样吗？”

    宋清澜眉心微蹙：“母亲的意思是……不应当吧？”

    在宋清澜印象里，出事以前的宋清安就是个单纯不知事的，还过分皮了些；出事之后倒是转了性子，以宋清澜的猜测，大概就是变得软弱内向了。

    至于其他的……宋清澜从未想过。

    柳绮筠侧眸睇了一眼：“那是自然。宸妃与我这么多年，何曾赢过我？”

    “兰儿，你别小看她。你三妹妹和她母亲，像，却又不像。”

    柳绮筠轻轻吹了吹茶水面上的热气，眼神变得晦暗不明。

    想起几日前芙夏去过针工局后带来的消息，她便一阵后怕。没想到……竟连这么不起眼的都没躲过去。

    宋清澜虽不十分信，却还是听柳绮筠的话的。是以她应承下来，一边暗自盘算着该与宋清安见一面。

    “三妹妹……如今还住在那儿吗？”

    “是，不过……大概很快就该迁宫了吧？”柳绮筠挑了挑眉，“毕竟六宫之权如今在宸妃手里，她总不会太亏待了。”

    “你要去见她？”

    柳绮筠自是知道宋清澜这么问的目的。

    宋清澜缓缓点了点头，便听柳绮筠轻笑了一声：“也是，毕竟是姊妹，你这做长姐的也该去看看。”

    “但是兰儿，你记好了，你这次回京不是为了母亲的事。”柳绮筠收起笑，神色肃然，“该做什么就做什么，母亲不想……你被牵扯进来。”

    宋清澜见柳绮筠少有的严肃，也直了身子认真道：“母亲放心。”

    她回京来，的确是与柳绮筠无关的。

    她的小姑子，也就是谢和辰的妹妹谢和思不见了。

    谢和思原是在上元节前来的京城，不曾想在灯会之后，谢府的人竟无论如何都找不到谢和思了。

    不曾报官的原因是……谢和思还在失踪后往临州传信。谢府的东西特殊，那信确是出自谢和思之手无疑，看上面的意思，这大概就是她的一次出逃。

    宋清澜与谢和辰虽因此放了些心，但还是要将谢和思给寻回。

    京中寻人总是宋清澜更方便些，得到消息没多久，宋清澜便出发往京城来了。