“陛下下旨让宣王回京？”

    宋清安几以为自己听错了，不可置信地又问了一遍。

    “千真万确。”

    宋清安闭了闭眼，压下心头烦躁。

    “无事……想他若是刚回京，定会受严密监视，暂时掀不起什么风浪。”

    她随手拿起一支珠钗对着光打量，像是安慰自己般喃喃：“给兄长的……还有一些时间。”

    殿外突地响起叩门声，竹烟去开了门，见到一位面生的小太监。

    “奴是宁水苑延喜，还劳竹烟姑姑通传一声。”

    延喜见来人衣饰与外头的宫女不同，心下便有几分笃定，说话更是客气。

    竹烟挑了挑眉，直接将延喜领了进去。

    公主先前吩咐过，只要是宁水苑来人，都不必再通传。

    “奴延喜，见过公主。”

    “起来吧。”宋清安瞧了一眼，延喜与贺年看起来是差不多的年岁，但延喜看着便更沉稳些。

    “你与贺年是……”

    “回禀公主，贺年是奴的弟弟。”

    宋清安了然，两人面容却是有几分相似。

    “公主，掌印大人请您今夜过去。”延喜生怕宋清安再问些有的没的，连忙将此行目的先禀了。

    “知道了。”

    宋清安似笑非笑看了眼延喜，让他退下。

    “你瞧他怎么样？”

    “婢子觉得，延喜要比贺年更稳重些。”

    宋清安低眸，不置可否：“你说怎样的人家，才会将两个男孩都送进了宫里？”

    宫内的宦人大多出身穷苦人家，日子实在过不下去了，父母才会将年幼的孩子送入宫，以换来几两碎银。想到这一层，竹烟亦有些唏嘘。

    贺年与延喜瞧着也不过十几岁，已在裴卿身边做事。刨去培养这两人的时间，他们入宫时的年岁，只会更小。

    宋清安却想到了些别的，比如……裴卿。

    他是缘何入宫的呢？

    想到裴卿那张脸，宋清安便更是疑惑。

    那般好样貌……不似出身寻常百姓人家，更别提其日常仪度，都不像是一个宦人。

    然不论其出身如何……终究还是入宫了。

    宋清安自小长在深宫里，对于那些腌臜事自然有所耳闻。但凡有面目稍清秀些的小太监初入宫，定会受到老太监的磋磨。

    更别提裴卿那般近妖的长相……宋清安稍一深想，便觉心惊。

    罢了，想这些做什么。

    宋清安眉心微动，将这些念头抛了出去。

    “竹烟，让小厨房准备一下，”宋清安眉眼带笑，瞧着兴致勃勃，“我想做些糕点。”

    --

    夜拥三千宫阙，宋清安如前几次一般往宁水苑去。

    这几日于裴卿而言倒是清闲得很。书房内，他一身雪衣坐于案前，墨发简单束起，一如谪仙人。

    宋清安推门而入时，他合上手中书简，抬眸看去。

    裴卿不自觉眯了眯眼，是他感觉错了吗……为何公主看他的眼神，好像有一丝同情？

    “公主又带了酒，要与咱家同赏不成？”

    瞥见宋清安手中提着的食盒。裴卿出声揶揄，显然还记着上回她三杯就倒的事情。

    宋清安面靥浮起薄红，自是也想起了那日失态：“我做了些云片糕，送与裴掌印。”

    说着，宋清安一边打开食盒，取出其中盛装着糕点的瓷碟。云片糕厚薄适中，白如玉雪，其上还有点点红色映衬。

    “前些日子梅花开得正好，我摘了一些晒了花瓣。今日正好加进云片糕里。”

    宋清安对自己的手艺还是有几分自信的，淑妃还在时，她便喜欢跟着做一些，久而久之便熟能生巧了。

    “公主放着就好，咱家今日请公主过来，另有事要办。”

    说着，裴卿一指手边的墨砚：“还有劳公主，替咱家磨墨。”

    宋清安瞥了一眼，不知裴卿又想做什么，便先顺从应了。

    她袖口上正好有水红色的绣样，衣袖随着宋清安的动作轻轻晃动，袖中香气随之逸散出来。

    裴卿再度翻开书简看着，没再管身侧的人。宋清安一边磨墨，一边分神去偷看裴卿。

    从长而直的眼睫，看到高挺鼻梁，再到利落的下颌线条。此时裴卿眼眸半垂，长睫于眼下投了一小片阴影，加之他面色苍白，瞧着无端有些脆弱感。

    “公主纵使歆慕咱家，也不必这样盯着咱家瞧吧。”

    裴卿唇角微勾，连眼睛都不曾一抬，却早就察觉到了宋清安的视线。

    啐，什么脆弱！

    宋清安立时收回了眼神，磨墨的速度隐隐加快。似乎手中的不是磨条，还是裴卿的头颅。

    又过了一时，裴卿估摸着差不多了，便让宋清安停下。

    宋清安以为裴卿又要画什么，手已不自觉地搭在了身前。然裴卿却道：“公主给咱家写一遍赏雪宴时作的那首诗吧。”

    嗯？

    宋清安一愣，下意识抬头去看裴卿。

    却见其漆眸幽深，如同一道漩涡：“那日咱家便好奇，为何公主不愿自己写。”

    冰凉俊美的面容缓缓俯下，两人的鼻尖几乎碰在一起，裴卿缓缓道：“所以还请公主为咱家解惑。若是公主真有难处，咱家自会相帮。”

    宋清安难得有些慌张地避开裴卿视线，一扭身绕过了他。

    “裴掌印都这样说了，我自会写的。”

    宋清安取过一支笔，面上倒是沉静。笔毫在墨中浸过，她深吸一气，挥毫写去。

    这一番架势十足，让裴卿都起了些兴趣。待宋清安写完，他便凑近了去瞧。

    裴卿：……

    书房内陷入诡异的沉默，宋清安不忍再去看纸上字迹，默默退到了一侧。

    入宫多年，裴卿早就有了见人说人话，见鬼说鬼话的本事，只是成为掌印后，这本事便不需要了。

    然眼下面对宋清安的这份“大作”，裴卿少有地失语了。

    他想过宋清安或许不擅书法，却没想到，竟到了如此地步。

    他思量了片刻，才开口：“公主这字……确是特别。”

    不知怎的，宋清安听出了几分艰难与挣扎。

    “那……裴掌印要帮吗？”

    短暂的羞耻过后，宋清安便有了新的盘算。

    若是以写字为由，就她目前这个水平，定是需要费好些时日的。常来裴卿这儿不是坏事，诸如打探消息什么……亦会方便许多。

    再者说，能有这位大奸宦的庇护，她应对柳绮筠，也能自如许多。

    果不其然，裴卿嗤笑一声，最终应下：“帮，如何不帮。”

    他冲宋清安招了招手：“过来。”

    宋清安依言走到桌案前，旋即被裴卿自身后握住了手。

    她整个人都被圈在了裴卿怀里，后者身上的沉香渐渐将她包裹。宋清安被裴卿握着右手拿起了笔，由他带着在纸上一笔一划写去。

    宋清安的注意力渐渐从字转移到了裴卿握着自己的手上。

    其指节修长分明，苍白手背上隐约可见青筋鼓起，劲瘦有力。

    这杀人无数的裴掌印……手倒是生得干净。