安泰元年初春，朝堂上为皇家扩充后宫一事，终于争论出一个结果。
七品以上官员家中适婚女子，全部送入宫中选秀，特恩许各地士族豪绅参与选秀。
此旨一颁布朝野震动，各大家族纷纷响应，直呼皇恩浩荡，尽皆将家适龄女子送入宫中参与选秀。
有那没适龄女子的人家，便从旁支中挑优秀女子送入宫中。
一时之间，官道上香车遍布，跟随的车驾满载着妆奁。
盛装出行的队伍，与远离官道逆行的难民队伍，形成极大的反差。
无数妙龄女子，怀揣着对刚登基新皇的美好梦想，奔向皇宫。
有人欢喜，有人伤悲，白云国各地都在上演着相同的戏码。
…
开春，正是农事最忙的季节，得知战事已停的北方难民，却已无家可归。
官府出通告将难民分配去各地开荒，实行严苛的户籍管理。
平民无官府出具的路条，不得擅离居住地，违者牵连左右邻居发配北湖城戌边。
朝廷为了广征赋税和粮食，对普通百姓划地为牢，禁锢在土地上。
北边逃难过来的大量人口，填充到南方各地，连以前偏远无人问津的地方，也划分到难民。
各方县令坐在县衙大堂上，随手一指便成了难民的安身之地。
分到荒地的难民，两年之内不用交赋税。
这一举措让无家可归的难民，只得拖家带口地前往。
开荒，对刚分到土地的难民来说，是最迫切的事情。
…
偏远而贫脊的新安县，因为人口大量损失，加上户籍被那场大火烧毁，分到的难民占了整个都江府的七成。
地处西北最偏的都江府，因地广人稀而贫脊，又是整个白云国分到难民最多的府城。
而分到新安县这个穷旮瘩的难民，都是一穷二白，又没有任何油水可榨。
全是老弱病残幼，只因家中的成年男丁，为了让一家老小活下去，已充军换粮。
朝廷只负责将人分下去，连一粒种子和一件农具都没分发。
分到新安县的一群人，相当于是被放逐，连派县令都省了，直接由分到各个村的村长负责。
整个新安县，最大的官员就是冶铜镇镇长阮光誉，和宝湖镇镇长沈正奇。
两个镇子因离府城较近，没被这次的灾难波及到，只是失去一半成年男丁。
为了保证镇民的利益，两个镇长自是不愿在各自的镇上安顿难民。
两人私底下将新安县划分成两块，分别管辖互不干扰。
两人同时手一挥，将所有难民都指到原新安县城自生自灭。
于他们而言，要钱没有，要粮也没有，来的五千多难民就是一个巨大的包袱。
上面都没人管，他们只是一个小小的镇长，有何能力去管那么多张嘴。
只要他们不给这些人开路条，这群人就走不出新安县范围。
至于赋税，两年后有多少人活着再征收。
两位镇长皆早从新安县逃过来的人，口中得知实情，也是坚定地把人发配到原县城。
…
被放逐到新安县城的难民，见到那只有临时搭建的几间屋子时，哭骂声不绝。
“老天不让我们活，当官儿的也不让我们活，这是要逼死我们啊！”
“自古以来，当官的没一个好东西，根本不拿我们当人看。”
“不当人看又能怎样，我们能反了这个天不成！”
一群难民满怀着对生的希望，来到第二个故乡，现实却给了他们狠狠的一巴掌。
……
“娘，我该怎么办？”
少年无助地自语，竹杆样的身形，在早春的寒风中摇晃。
母死姐卖身，才换得他活命的机会。
他若是也死了，怎么对得起娘和姐姐用命换来的活路。
“娃子，好死不如赖活着，跟阿婶一家吧！
我们也好互相有个照应，这里有山有水总能找到活路的。”
与少年同行的妇人，拖扯着一篷头垢面瘦瘦小小的孩子，一身破烂分辨不出男女和年龄。
“大婶……我……我愿意！”
凌宏才红着眼答应，他孤身一人一路上吃尽苦头，幸好遇上刘大婶一家。
可惜刘大叔为了一斗粗面去充军，若是能再坚持几日，也不会一家人生生分离。
正如他和卖身的姐姐一样，此生都难有再见面的机会。
刘氏看一眼已挤满人的屋子，好些人还在为一个位置争抢，她很有自知之明地停下脚步。
“宏才，我们去另找地方落脚，这里人太多不方便！”
凌宏才紧跟上刘氏的脚步，大多数难民都在往一处挤，连站的地儿都没有。
以他们三人瘦弱的身板，很快就会被人给甩出来，还是趁早离开的好。
一群刚还在骂天骂地的难民，此时为了一个挡风的地方，争得破口打骂。
有力气的，更是撕打在一起，将胸中所有的怨气都发泄出来。
刚开始的几个人打架，发展到后来的一屋子人打群架。
扯头发、抓脸、扯衣服、骑上身扇耳光。
还没找到地方落脚的刘氏三人，听到这边的大动静，跑过来一看吓得连连后退。
“这……这……这咋还打起来啦！”凌宏才结结巴巴地指着，混战成一团的人道。
要是他娘和姐姐有这么泼辣，是不是就不用死和卖身了。
“快……快……快走，一会儿打到咱们这里，我们没一人是对手。”
反应过来的刘氏，一手拉一个孩子使出吃奶的劲远离这群疯子。
肚子都填不饱了，还有力气打架，真是穷疯了。
…
被拉着跑的凌宏才，发觉跑的方向不对，连忙出声。
“刘婶，咱们跑错方向了，这都出城了。”
“呼……呼……没错，这个地方阴气阵阵，肯定死过不少人，不能再呆下去。
你看那些人，才一会儿功夫就打红了眼，肯定是被什么东西附身了。
我们去附近的村子落脚，只要不走出新安县就没人会管我们死活。
花儿，快跟上！”
瘦成一道风的三人，身后都背着一个破包袱，跑起来竟没人追得上。
野地里找野菜的几个难民，见三人呼拉拉地跑，都很奇怪地前后张望。