“交的是什么玩意儿？我梁州地薄人少穷得连饭都吃不起了，哪拿得出这么多的税？
不够的谁补？你们补还是我补？
本将军没钱没粮，兵都养不活了，马都饿的一把骨头只能啃地皮，交不起。”
贺元凌这番发作将几个来交账的官员愣在原地不知如何是好，若是别人听了或许会信，但他们都不是外人，什么不清楚。
他们梁州确实是收齐了税，梁州的兵马也都没饿着。
战马都被养得膘肥体壮，根本就没有得瘦一说。
所以，贺将军这是为何发作？
有人扯扯上司的袖子，对他使眼色，然后齐齐告退出去。
到了外面上司才问扯他袖子那人，“你做什么？话都还有说清楚呢。”
“将军说清楚了，说清楚了。
咱们穷，交不齐。”
“什么?这……这……”
那人又拉着上司离开，“我们回去再说，回去再说。”
三天之后新的账册交上来，数据跟往年交上去的税差不多，多也只多了不到半成。
这回贺元凌落了笔盖了印，然后让人模仿侯刺史的笔迹写折子哭穷加骂他贺元凌，落了候刺史的印。
见死不救？若是这些银粮真能落到该救的人手里贺元凌自然不会扣下。
出了梁州之后一层层的吃才去，到了灾区能有个十之三四就不错了。
与其被填了蛀虫，不如留着他们自己填肚子。
以为这就算完了，老百姓勒紧了裤腰带还能再挣扎，结果来年又涨。
商税也涨，根本就没打算给商人留活路。
但凡是家底稍微薄些的商户，都撑不住。
税还没交出去，京里来了人，没个旨意突然到来。
专程来查梁州账目，朝廷里有人怀疑候文成。
来人都到了城门口，贺元凌才收到消息。
这回要再演一次是不可能了，只能先请了人进城。
自然不可能让他见到侯文成，贺元凌也没打算见人，派几个官员接待了送到最穷的乡镇去走，挨个的走，翻山越岭也好，先走他个一年半载。
不去，那就回去复命吧。
半年之后，来查的官员才拖着孱弱的身躯踏上回京的路。
梁州这个穷地方，虽然百姓都很热忱很实在，但他也是真的不想再来了。
这两年各地百姓都不好过，不只是梁州，但好歹梁州算是撑过来，并不像别处所见百姓都面黄肌瘦双眼浑浊无神。
又是一年冬日，本该是要落雪的时候了，但今年的冬日好似没有往年冷，雪也迟迟不下。
将军府里有两株红梅，今年的红梅也明显没有往年开得盛。
有经验的老人猜测，明年怕不是个好年。
到了年关的时候突然就冷得很，就算有炭火也有好多年老体弱的人没有撑住。
还没有到来年，这个年就已经很难过了。
下令各个府衙放粮施粥，召集药铺大夫接诊。
幸好是这些年整修了无数房屋，不然怕是有更多的人都撑不住。
但就算是这样，也基本每个乡镇都有人死亡。
好不容易等熬过了冬，惊蛰这日竟然没有雷，直到春分也没有见下过一滴雨。
梁州靠山临河，但也经不住一个春季都不下雨啊。
立夏之后眼见着山林逐渐发黄，河水也一日比一日低，地里种的庄稼都焉头耷脑眼看着活不成。
庄稼活不成，人还能活得成。
粮食一日比一日贵，还限量售卖。
陵城街头，贺元凌亲自砍了几个恶性屯粮太高物价粮价的商人之后，总算是压住。
朝朝廷要粮要钱，折子上去了，给不给都得有这个过程。
先拿之前扣下的粮吃着，寄希望于撑过这一年，到明年能缓缓。
税？自然是不可能了，先不饿死再说。
干旱一直持续到七月，终于迎来一场雨。
饿死不少人，赈灾粮一颗没到。
跟梁州比起来，兖州青州十里都不一定能见到个活人。
再就是冀州雍州，灾民不断往南方走，走一路死一路，路上没死的也到城门口被活活熬死不少。
从六月到七月中旬，梁州收了三万灾民。
有人来就收，早就做好了准备，各地都搭建好了棚户。
半个月之内不许入城，在城外喝药等着，确认没传染病之后先登记再配统一分配。
白吃粮自然是不可能了，老实做事有饭吃，不老实想钻空子者先驱逐，再不听者按在城门口斩首示众。
有人涌着往梁州来，有人比如蛇蝎。
参贺元凌的折子如同雪片一样落在皇帝面前，但此时皇帝根本就无暇顾及。
听闻，从冀州过来一路上出现了易子而食的情况，还有一个名：两脚羊。
各地匪寇崛起横行烧杀抢掠不断，包括梁州好不容易清剿过的各山头，也又有了土匪活动的痕迹。
就算是下雨了，但也早就过了种粮食的时节，只是喝水能填得饱肚子？
以为最先按耐不住的是安王，竟然是一支起义军，先是青，再到冀边境，接连起了数支队伍。
待朝廷察觉派军清剿，一时间根本就压不住。
舅舅来了信，船暂时回不来了。
西南这边也乱了，只能暂时停下。
还是又起了战事，果然老天爷就跟猫逗老鼠一样逗弄。
以为能好一点，都还没有来得及高兴，立马就翻脸给一个大巴掌。
为镇压崛起的土匪，贺元凌晚上回来的时候越来越少。
沈华柔想找人上一都找不到人，只能她和孟婧瑶还有李氏粗略做了一个决定。
晚上，直等到贺元凌回来已经是后半夜，沈华柔没有时间跟他温存。
“咱们没有更多的时间等了。”
正在狼吞虎咽吃饭的贺元凌闻言顿住，他咽下嘴里的饭菜，用手背抹了把嘴。
贺元凌定定的看她，问道：“你怕不怕？”
“不怕。”
她怕，怕重蹈覆辙。
“好。”
深夜里，只这一个字后便又是贺元凌咀嚼的声音。
在家眯了一会儿，在天亮之前贺元凌又起身要走。
沈华柔拉着他的手臂，扑在他怀里紧紧的抱住人。
“我们肯定守得住。”
片刻之后，贺元凌粗粝的嗓音在她头顶响起，“肯定。”