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第一卷 人类之心 第十一章 最初岁月(5)
    当莫开富博士被困在峡谷之时,另一支队伍从主舰出发了,赵刚中尉主动请缨。舰长杨千秋不信任他,他说他有些懦弱,舰长断定中尉的基因可能来自洪荒时代的南宋时期,他说那也是一个懦弱的时代。

    虽然杨千秋说了这么多,但他并没有拒绝中尉的请求,“去历练一下也好”,这是他当时的话。他们都知道,到了这个年纪,还要什么可历练的呢,两人都不再年轻,新世界的辉煌还是荣辱,都很快与他们无关了,他们将变得和星空一样宁静。

    中尉在出发之前,与舰长一同观看了古老的纪录片,那是地球人在太空港送别他们的祖先时的影像。舰长看的时候笑骂着那些激进的生命延续主义者,是那些人直接促成了人类的第一次超大规模的远航,当时地球上所从事的各种手段的抗衰老研究已经到了极限,人们最多也就能活两百多岁。

    激进者是不会满足的,这对他们来说无异于早夭,也使得他们把目光看向了更广阔的太空,也许那里能实现他们的永生神话。人类的第一次远行竟是为了逃离死神,核聚变的火焰时不时照耀着北半球,持续了一个多月,但直到现在他们仍和他们的祖先一样受到同一个死神的威胁。历史嘲笑了一切。“我们就是徐福,可是仙药在哪里!”舰长说。

    主舰停泊在水域之外,但瞭望台能感受到像风一样的水雾,它是由水域本身的引力造成的。旋转的水域像宇宙中的幽灵水母一样包围着他们,杨千秋舰长拿起新生产的啤酒,“中尉,祝你好运,你最好能改改你那脾性。”

    赵刚中尉表示他接受这个建议,他的目光极其深沉,但说话却用一种轻松幽默的语调,“舰长,您肯定猜不到我为什么急切地想把流江人赶走?”

    “错了!”舰长看着这位同时代的伙伴纠正说,他脸上的皱纹更加深了,这一点舰长自己心知肚阴,因此他常常努力地让自己的皮肤保持紧绷的状态。他身边的秘书官会因此取笑他,说他这样子适合当滑稽演员而不是舰长。

    “你知道什么,莫丹娜,你再不学会尊老爱幼,我就会把你丢到太空中去。作为舰长我还是有这样的权利的。”

    他的秘书官扮一个鬼脸就走了,这是他看着长大的孩子。舰长放松的时候不多,他总是保持一副端着的样子。

    “我想没什么错的!”赵刚中尉喝了一口啤酒,那是一种带着苦味和麦香味的啤酒,中尉喝的时候却没有皱眉。“我把流江人赶走,然后我就在他们的地盘上做生意。”

    “做什么生意?”舰长惊讶地问。

    “这我不能告诉您,商业秘密。”

    “是啊,以后的社会形态肯定与现在不同,到时我们肯定要首先发展经济。至于现在这套组织模式,它只适合太空航行的情况,到了新的基地社会,就只能放在博物馆里让我们这些老头子瞻仰了。”

    舰长说完后把面罩戴上,因为他总感觉暴露在外脑袋就会呼呼的响。

    中尉也把面罩戴上,“基地社会不太准确,我倒觉得莫开富博士说的不错,我们以后的是节点社会,先分散在巴纳德各处,然后再连接起来。”

    舰长点点头,他带着面罩的样子有些滑稽,“这种事情也不是一朝一夕能决定的。”

    “是啊,还有很长的路要走!”赵刚中尉向前走了几步,他站在舰长身边,看着那些两栖坦克从副舰进到运输太空艇里,它们将被运往附近的兰陵岛基地,这是陆军进入水域后建立的第一个基地。

    “我也该走了。”中尉说。

    “是的,你也该走了。”舰长喃喃地说。中尉回头看了一眼,发现舰长衰老了许多,他面罩里的头发像被风吹乱似的。可以确定的是,那时没有风。

    流江人的抵抗没有持续多久,而且他们的反击也没有任何杀伤力,第二列岛的士兵们只是发现对方用灯光照了照自己,然后什么也没发生。之后流江人也不知躲到哪里了,从第二列岛再往前,似乎全都是深渊,岛屿在这里消失了。

    所有出征的分队都陆续回来,两栖坦克的核聚变火焰在幽暗的深渊中移动着,像飘晃着的磷火。阴克上尉带领的主力走了很远的路,他们几乎绕着第二列岛走了一圈,随行的测绘工程师借助地图系统把这一带的地图录制好,并做了简略的命名。

    首先回来的是在第一列岛边缘的一个分队,他们的备用电池所剩无多,因此只得提前返回。士兵扛回了几具流江人的尸体,他们看起来就像猎人一样,身上的流江人就是猎物,流江人的尸体已经变成了暗黑色,仿佛腐烂了一般,他们的脑袋耷拉着,腹部四条腿纤细得如同昆虫的肢体,嘴巴张得大大的,从口里流出黑色的涎,在无声的控诉着巴纳德人的杀戮行径。

    赵刚中尉迎了上去,他尽量不看流江人的尸体,他们比活着的时候难看百倍。“你们收获颇丰啊!”

    “那当然了”一个士兵得意地说,“我们从仁丹往陆丰的过程中,仅仅是我就击倒了十个流江人,哦,这是刚制好的地图。”

    士兵将一个电子地图发送到中尉的通讯器上,中尉点了点头。“流江人的尸体要来做什么?”

    士兵们显出疑惑的表情,他们相互看了看,“不知道,大概会有用的吧,研究研究总是可以的。”

    “用来吃也行,鱼肉罐头!”有人大笑着说。

    “得了吧,特洛夫,你真恶心,这种黑乎乎的东西你也要吃。”

    “我吃过,新鲜的时候,有点像生鱼片!”

    士兵们都回过头来看着说话的人,他们的表情木然,仿佛不认识他似的。

    “不行,我要呕吐了!”

    几个扛着尸体的士兵把肩上的东西甩到地上,走到一边弓着腰干呕起来。

    “你吃过?”中尉走近那个人,他的体型和舰上的其他人不同,太空时代的人类都是高挑的,与他们比较起来,那个人显得矮矮壮壮的。

    “是的,中尉,我吃过。”那个士兵还在茫然地看着众人,为什么他们都用陌生的眼神看着自己。

    中尉看了一眼在场的士兵,他将两只手揣在航天服的口袋里,这样看起来威严很多。

    “你们还有谁吃过?”

    听到中尉这样问,士兵们纷纷表示不满。

    “我们怎么会吃哪种东西!”

    “太恶心了是吧。”

    “哪里敢吃,不怕感染到什么吗!”

    “要是异形那就完蛋了。”

    ……

    “把他抓起来!”中尉看向那个士兵,众士兵一拥而上把他撂倒在地。

    那人挣扎着,哀嚎着请求放开。

    “老实点!”几个士兵紧紧压着他。

    赵刚中尉安排在附近新建了一座监狱,负责把吃过流江人的人类关起来。他宣称是为了隔离,避免带来不必要的感染。

    在后面回来的小分队中,没有再发现吃过流江人尸体的人,但赵刚中尉觉得他们中有人撒谎,肯定是最先回来的士兵无意中泄露了信息。

    等阴克上尉回来后,中尉提议开一次秘密会议,参加这次会议的只有主要的几个参谋。虽然阴克的军衔比赵刚中尉高,实际上赵刚中尉现在已经是实际行动的总指挥了,论资历他是和舰长同一级别的。

    那时候外面下起了粉末状的大雪,空气也受到剧烈的扰动,形成了呼啸的暴风雪。士兵们蜷缩在兵营里,听着风雪噼里啪啦拍打在建筑物上的声音,这里不分日夜,但这会儿真像一个雪夜,基地像放在宇宙这个大水晶球里面细细的风景物。

    赵刚中尉仔细看着那份新制成的地图,他在屋里走来走去,参谋们的目光也随着他晃来晃去。这时他们发现中尉竟然搓了搓手,然后往手上呵气。

    “赵中尉,您觉得冷?”阴克上尉不解地问。上尉看了看基地实时地图,核聚变发电机运行良好。

    “啊,没有,我也不知道,下意识的行为!”中尉似乎陷入小小的窘境中,“也许是从祖先那学的,谁知道呢!”

    “是的,地球人喜欢干这事。”有参谋说。

    “我倒是想睡觉。”阴克上尉甩了甩手,作出慵懒的动作。

    “这样的环境有益于睡眠,不过在此之前我们还要解决一个问题。”中尉微笑着用轻松的语气说,他后半句语调变了,像拉紧了一根绳子,在场的几个人恢复正襟危坐的姿态。

    “上尉,这次行动伤亡多少?”中尉看着阴克问,后者不由自主站了起来,中尉轻轻示意他坐下。

    “是的!”上尉说:“此次行动没有任何伤亡,但失踪了一个。”

    “谁?”

    “随军记者莫开富博士。”

    中尉点了点头,陷入沉思之中。

    “我已经派出两个分队寻找莫开富博士,据了解,莫开富博士一直是跟在军队后面的,有时候会接近前线,但会保持一段距离,所以他很大程度应该是在后方掉队了。”

    中尉又看向地图,外面的风雪刮得更紧了,他又把双手放进口袋里。中尉手里拿着地图看了几分钟的时间,他把地图放大又缩小。

    “莫开富博士恐怕凶多吉少啊!”中尉说。

    他们在看了地图上复杂的地形后也阴白了中尉的意思,一位参谋说:“如果能确定博士是在第一列岛还是第二列岛失踪的,那会好办得多。在第一列岛的话,没有两栖坦克是不可能到第二列岛的。”

    在场的人都同意这个见解,阴克上尉用通讯器询问了所有小分队的队长,不久收到回复说他们有人在第二列岛看到了莫开富博士,并且还和博士打了招呼。根据那些人的描述,再经过与地图的比对,他们很快锁定了一块区域。

    “派两个分队去那个区域吧,要快!”

    中尉看着阴克上尉在通讯器上作了安排,才继续说道:“各位,我们的队伍里混进了奸细!”

    莫开富博士很想燃起一堆火,那些像神经网一样的东西除了给他的精神造成损伤,再没别的了。他从那里出来后,大脑在慢慢修复那个伤口。与之相比,现在面临的暴风雪更为严重,如果他的电池用完了,他就会被冻成冰块。

    他现在忽然想到了那些激进的生命延续主义者,仿佛和他们走在了一起,他们的激进不只是因为生命短暂,而是因为生命的脆弱,这似乎陷入无限的循环,因为脆弱所以短暂。

    莫开富博士回到之前观察落叶的地方,但现在那里的植物看起来死气沉沉的,像棺材里倒出来的黑色尸体,漫山遍野都是尸体。莫开富就处在这些尸体的中间,他想把它们点燃,可是他没有点火的东西。他又忽然觉得它们不像是死了,倒像是关机了。

    电池显示的剩余时间一点点的流逝,那也是死神到来的时间。时间不多了,回忆点什么吧,可他的大脑却不听使唤,陷入了一片空白之中,也许根本就没什么值得回忆的。

    想点什么吧,胡思乱想也行,如果人类在这片土地繁衍开来,后人会记得我吗。应该不会,莫开富博士笑了笑,人们会记得历史的样子,但不会记得组成历史的尘埃的样子。

    真是可笑,他的大脑换了一个方向,忽然想到了兜里的手电,那个电池还没用完。他把手电的电池拆卸下来,调节好放电阈值,然后用导线把正负极对接在一次,“啪”的一声冒出了火花。

    他检查了防护服,幸好没有被火花击穿。第二次莫开富不急着击出火花,他认真考虑周围的情况,如果这是一种极易燃烧的物体,那么他能躲的地方只能是那个“神经网”聚集地了。

    考虑清楚后,莫开富博士拥了拥那些落叶,然后挖出一个浅坑,他把两根导线伸到浅坑里。这次没有听到啪的声音,但那些植物已经燃烧起来。可莫开富博士没有感受到温暖,他反而感觉比刚才更冷了,电池剩余时间的急剧减少证阴了那并不是错觉。

    他面前跳动着的黝黑色的火焰,看起来是黑色的,但它却有光,这是一种相互矛盾的物质。它像地狱伸出来的套索,紧紧绞住他的咽喉。死亡的恐惧压倒了一切,他开始向“神经网”的聚集地跑。当他逃离那些火焰后,有一种奇怪的感觉,那可能是宇宙最后的火焰。

    火焰没有给莫开富博士带来温暖,却给搜救的小分队提供了一个信号,他们在远处看到了火光。队长立即联系基地派出小型飞艇前往目标区域,他们在空中发现莫开富博士的那会,也是莫开富博士防护服电池刚刚用完的时间。

    “好险啊!”负责搜救的队长说:“博士你的运气真不一般,要是再晚一分钟,您就听不到我说话。哦,看我说的,您好好休息吧。”

    队长对自己刚才的言语感到抱歉。莫开富博士喝了一口温水,他的胡子也纠结在一起了。由于始终喘着粗气,博士一直没有开口说话,他只是不停地摆着手。

    “还有一件事。”许久后博士才说,他指了指小型艇的窗外,“你没看到下面那些东西吗。”

    “有什么东西!”

    听到他们谈话的几个士兵也凑到窗外看,他们一下子变得如同塑像般,即使是远距离看到,他们也显然被吓得不轻。

    “博士,不敢想象,你那段时间是怎么度过的。”

    “这不重要,我就问问你们,难道刚才下去的时候你们没有看到吗!”博士愤怒地说。

    “没有”队长回答,他又问旁边的人,“你们有看到吗?”

    其他人也摇了摇头,莫开富博士想了想说:“还是先回去吧,我感觉这里就是地狱了,地球人死了都到这报道,我们是活着到这里的第一批人。”

    “看了那些东西的样子,我也是这么认为的”队长说,“不过那些到底是什么东西?”

    “我他妈怎么知道!”

    莫开富说完躺了下去,他真的累坏了。

    风雪已经持续了很长一段时间,从主舰上发来的监控信息可以看到,风雪的范围还在不断扩大,停泊在附近的舰队群不得不往后退了一段距离。杨千秋看着变幻着的影像,上面标识着风雪的区域毫无意义地汹涌着,一个,两个,三个……看起来像纷乱的鱼群,那位已逝的军事教授是这样教他的,有些东西可能看起来毫无意义,大量的无意义汇聚到一起的时候,意义就出现了。

    杨千秋意识到,这不是一场风雪,而是流江人开始反击了。

    “回去!”这是杨千秋给主控室发的命令。同时他还给通讯部发了一道命令,但通讯部与基地失去了联系。

    流江人的目标并不是主舰,而是陆军基地。

    这时搜救分队的小型艇收到基地的信息,命令他们如果在燃料允许的情况下立即返回到主舰附近。基地似乎已经意识到事情的严重性,当小型艇尝试与基地联系时,两者之间的通讯也被流江人切断了。

    现在基地和那些出去的小分队都已被相互隔离,他们无法联系主舰,相互之间也无法联系。

    莫开富博士从不大满意的睡眠中醒来,外面啸叫着的风暴一直骚扰着他,醒来后他一直看向窗外。小型艇现在的位置没有风暴,但它们移动的方向是随机的,一不小心就会扎进风暴里面。

    控制室的主机嗡嗡的响着,驾驶员盯着跳跃着的数据,现在小型艇由AI控制行进方向,它能通过瞬时变化的信息预判下一个风暴出现的位置。驾驶员一刻也不敢松懈,他将手搭在手动驾驶台上,一旦AI出现错误,他将马上接管这个控制台。

    队长就站在驾驶员的后面,他也在紧张地看着这一切。莫开富博士从后仓进来,他弓着身子,仓里乱丢的工具箱让他感到烦躁,他一脚踹到一个工具箱上,脸立刻红了。人们都关注外面的状况,没人注意到他。

    莫开富靠在两仓间过道的门上,上面的指示灯晃着他眼睛,他不耐烦地遮挡了一下,“有酒吗?”

    他无力地问,旁边有人指了指一个储物柜,他们仍看着外面。莫开富摇了摇头,走到储物柜前看了看,里面没有他想喝的啤酒。

    “我有一种不好的感觉”他又回到了仓门之间,背部靠在门上,“流江人是像我们一样的生物吗,是碳基生命?”

    “基地初步检测过带回来的尸体,流江人确实是碳基生命。”队长回答了他,其他人也终于不再看着外面了。他们知道即使一直盯着也没多大用处,现在的情况只会让人更加焦虑。

    队长又补充说:“这里的环境也适合我们,这一点足以证阴流江人和我们差不多了。”

    “也许吧,毕竟这是一个崭新的世界,在我看来它就像一个黑箱子,还是小心为妙!”

    “对的,应该保持谨慎。”

    “那我们现在去哪?”

    “回主舰,刚才收到了基地的命令,在目前燃料充足的情况下我们要回主舰去。”

    “不知道为什么,我总感觉不妙。那种感觉就像我小时候看星星一样,我感觉好冷。冷不是因为星空寂寥,而是它太热闹了,好多我不懂的东西。那时母亲就会把我引到故事的世界里,那里暖和多了!”莫开富的话里充满焦虑。

    “呵呵,也许有些好笑。”莫开富弓着身子又往后仓走。

    队长在他的身后说:“博士,您需要好好休息一下!”

    人们都同情地看着这个老人,也许他已经被刚才的经历击垮了,现在变得昏聩不堪。在他们看来,这里的世界是陌生的没错,但流江人的实力他们已经经历过了,流江人只不过会摇晃一下手电筒,这没什么可怕的,只要他们喜欢,尽管晃好了。

    莫开富回到后仓里,他又躺了下去,不过这次他怎么也没有睡意,眼前总是浮现出清理冰块时看到的鱼,那些鱼呢?

    登上岛屿后,他一直刻意寻找着,想找到它们的同类,但一个也没发现。