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第十三章 买办生涯
    “你怎么会有这种奇怪的想法呢?”巴富尔嘴角不由抽了抽,心里想着现在的年轻人心里都想的什么事情呢。

    “您看这赵大贵熟悉英语,貌似对英国的情况也有很深的理解,会不会就是中国政府派过来打探消息,想套取点机密什么的?”麦华陀也不知想到什么,目光炯炯地看向巴富尔。

    “你怎么会想到那里去了,这简直...不过,人在异国他乡,有点心机也是好的。

    你平时多注意赵大贵的举动,看看有没有什么奇怪的行为。”巴富尔本来想纠正手下的想法,但一想到对方现在只有二十岁,属于最好奇也最精力旺盛的时候,便摇摇头,放弃那种想法。

    “您放心吧,我一定会好好监视这赵大贵的。”麦华陀却完全听岔了,高兴地揽过任务,一会儿就一脸决然地告辞离开,风风火火地出去。

    巴富尔在房间里不由摇头苦笑,说实话巴富尔并不担心清国朝廷会派个间谍过来,也不觉得自己这里有什么值得窃取的机密资料,更不担心赵大贵会是什么间谍。

    与之相比,巴富尔更担心的是赵大贵的诚信情况和贪婪程度。

    是的,在巴富尔眼里,赵大贵就是一个贪婪无度的冒险者,不管英国还是中国,都不缺这样的人,巴富尔见识过的也不少。

    所以,巴富尔担心的更多是赵大贵因为一个把持不好,就把英国商人坑了,造成经济损失,至于为清政府工作与否,倒不怎么放在他心上。

    “刚接触不久,之前一点交情也没有,就敢要买办的职位,这样的人到底能信任到什么程度呢?”巴富尔用手指敲着桌子,若有所思地自言自语。

    刚才赵大贵要把自己职位定为买办的时候,巴富尔的嘴角就抽了一抽,那是有原因的。

    很多人可能不明白,但买办、通事和采办等,都是十三洋行时代存在的清国正式官职名称,或者更清楚一点,是一种吏员职务。

    其中,买办的职务最高,掌管合作的外国商人的一切事务,从人员雇佣、管理到生活支出都要负责,甚至外国商人带来的银洋和货物也要交给买办保管,相当于大管家和总经理;

    通事的地位次于买办和行商,但也是极重要的职务,外国人跟清政府的任何人员打交道,都离不开通事,而且通事还帮忙外国人管理很多员工,还是个肥缺,要向户部缴纳上万元的手续费用才能担任;

    采办和看银师的职位就相对低一些,只是按照上面的吩咐购买各种物品就是了,但也算是实权位子,中间有很多中饱私囊的机会。

    巴富尔当时提起通事和采办的位子,就有考验赵大贵贪心程度意图,没想到此人果然贪婪无比,一开口就要最高的买办位置,考虑到双方才刚见面,之前没有一点私交,这种厚脸程度已经接近于无耻了。

    顺带再说一句,按照清廷户部的规定,买办明面上的薪酬在五百元到六百元之间,通事明面上的薪酬在二百元到三百元期间(当然还有大量的灰色收入),采办则低得多。

    巴富尔是个传统老派的人,而且作为外交人员非常讲究规矩,既然要招募赵大贵,就不会随便定个职位忽悠人,而是比照清廷曾经正规的职位名称,给予相应的薪酬和待遇,这却比老是想骗员工工资的后世黑心老板迥然不同。

    而且,巴富尔心里很清楚,赵大贵今天穿过来的衣服和饰品就值四五十英镑,想用年金只有二百元的通事职位打发,估计对方也不会感兴趣。

    以个人而言,巴富尔并不特别愿意雇佣赵大贵这样来历不明又贪婪的人,但因为实在是手下没人可用,又急需中国员工打开在魔都的局面,所以才会答应给出年薪五百元的高价。

    与之相比,赵大贵对英国人的古板性格了解不足,以为职位名称只是叫起来好听而已,当初提起买办二字,其实只是因为这是他知道的唯一一种与洋人有关的职位,未曾想过因为自己坚持要叫做买办,就能将年薪从二三百元直接提升到五百元以上。

    不过,就算想到了,以赵大贵的德性,也不会谦让就是了。

    在另一方面,赵大贵入职后的第一次工作正式开始了。

    跟英国领事一起上岸的二十多名英国人,知道巴富尔领事雇佣了一位熟悉英语的本地绅士做买办后,都欢呼不已,交口称赞领事先生做事雷厉风行,并对赵大贵表示极为热烈的欢迎。

    不过,他们还特别希望赵大贵尽快开始开展工作,赵大贵也只能勉为其难了。

    在这种热情的氛围下,赵大贵的买办生涯开始了。

    麦华陀给赵大贵介绍一名叫约翰的领事馆随员,然后让两人一起上街购买必要的生活物品,于是赵大贵在领事馆的工作就此展开了。

    目前住在姚家大院的英国人约有二十五人,从十一月十号开始在此居住,常用的大米、白面、蔬菜和豆油等都要自己置办,很多东西都急需上街补充。

    一看到有赵大贵这样的中国人上前引路,除了约翰按照职责要跟过来之外,呼啦啦还跟上来七八名老外,说是要跟赵大贵一起见识一下。

    对此,赵大贵心里有些苦笑,说实话,他对魔都的物价也不是很熟悉,三里浦的物价对魔都也没什么指导意义啊。

    到了这个地步,赵大贵也不能露怯,只能上前引路,好在糊弄这帮人生地不熟,又不太会中文的英国人,也不怎么困难。

    先是到粮店购买精米和面粉,还有粮油之类的,又让店里的伙计帮忙指点哪里的鱼肉便宜,又买茶叶和纸张什么的,总之有一大堆东西要买。

    这些东西,光是米和面就各有十袋,要是赵大贵等人自己拿,就要累趴下了,还好这里的服务很好,店里都有专门送货的人,给点钱就会送到姚家。

    赵大贵无意帮英国人省钱,基本上是店里掌柜说多少钱就多少钱,偶尔砍价也并不凶狠,这已经让英国人惊叹不已,赞叹说店里的东西竟能便宜这么多。

    赵大贵稍微留意了一下,发现他带着这些老外买东西,比自己上街购买可能贵了四五成,而根据这些英国人的说法比较,他们自己带翻译出来买东西,价格肯定是正常价格的两倍以上。

    哦,可爱的魔都人啊。