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正文 第三十一章 新年礼物
    热热闹闹地过完年,又是该去拜年的时候了,镇上的拜年活动派给了安勇,县城自然归了江安义。

    县衙后宅的小门门庭若市,陈知县收下礼物,拨冗见了江安义,寒喧几句,江安义告辞。余府同样如此,江安义没有见到余知仁,余家大少爷余庆良代表父亲见客,两人见面说完套话后便相对无言,江安义起身告辞。

    快到中午了,当然是上郭家拜年吃饭。拜年的礼物不能像上次那样对付,好在商铺里有整套的礼物卖,挑贵的买了一套,提着前往郭家。

    郭胖子接过礼物,随手递给身旁的仆人,埋怨道:“花这冤枉钱干啥,顺意坊的东西又贵又不实用,就是虚架子,你还不如买些卤猪蹄、酱牛筋的来,哥哥就好这一口。半年没见,小江长个了,来跟哥哥比比,差不多快赶上哥了。”

    听着郭怀理叽哩咕噜地唠叨,江安义觉得很放松,这才是走亲访友,不用戴着面具累人。

    “我爹和两个哥哥都到外面拜年去了,家里就我在,用我爹的话说谁让我是秀才呢?镇得住场面。”郭怀理摇摇摆摆地迈着方步,不无得意地炫耀着。

    “对了,我干娘好吗?勇子还在练武吗?妍儿乖不乖?跟干娘说,过两天我去拜年。”郭怀理嘴中没停,一路念叨,前段时间他认了江黄氏做干娘,两家关系越发亲近。

    江安义见郭怀理领着自己要进正厅,看样子谈兴正浓。江安义拦住他道:“往日到你家第一件事就是安排饭,怎么改了性子。我走了一上午,快饿死了,郭哥,要不咱们边吃边谈。”

    郭怀理哈哈大笑,拍拍肚皮道:“这话合我味口,走,上我院去。刚才百珍楼的徐老板来拜年,送来件稀罕物,算你有口福,我都没吃过几次。”

    青瓷盘,当中盛放着块巴掌大小的白玉方块,上面撒着翠绿的葱花,青白绿相衬,着实爽心悦目。

    “这可是神仙吃的东西,有钱都买不到。”郭怀理夹了一块放到江安义的碟中,自己也夹起一块塞入嘴中,眯缝着眼品着十分陶醉。

    白嫩如玉,润滑 爽口,入嘴即化,细品之下有股豆香味,江安义脑中闪过一个念头,这该不是妖魔常吃的“豆腐”吧。再夹一块,越吃感觉越像,忍不住问道:“这东西该不是豆腐吧?”

    “豆什么?”郭怀理没听清,答道:“这叫酥白璧,只有三清观的仙长才会做。徐老板是三清观的大信士,过年时道观给了他二十块,我爹和他交情好,他又转赠了六块给我家。据三清观的老道说,这东西吃了能延年益寿、得道成仙,有银子也买不到。”

    “不就是豆子做的嘛,有什么稀奇?”江安义有些纳闷,又夹了一块丢进嘴中,这东西白嫩如雪,味道确实不错,没牙的老人都吃得动。

    “豆子做的?你怎么知道的?你该不会知道怎么做吧?”一连三问,郭怀理的细眼越睁越圆,死死地盯着江安义道:“这东西三清观的老道说要仙丹点化,你懂得制丹?”

    郭怀理扔了手中的筷子,两眼放光,饿狼般地盯住江安义,等他回答。

    江安义说的时候没在意,看郭胖子这么大的反映,反应过来这是门大生意。上次竹扇推说是从本古书上看来的,这次似乎不行。想了想,江安义有了主意,笑道:“回家的路上我遇上雨,刚好看到个小道观,想起上次和你一起到老君观许愿还没还愿,便在道观里添了一两香油钱。观里的老道就做了这东西给我吃,我觉得味道不错,问了方子,所以知道是豆子做的。”

    郭怀理直跺脚,哭丧着脸道:“我说总感觉有什么大事忘了,原来是忘了还愿,明天我就去三清观,不,上老君观还愿去。”

    “小江,安义,小义儿,弟弟。”一连窜肉麻的称呼让人毛骨悚然,江安义挡住郭怀理越凑越近的胖脸,没好气地道:“知道了,我告诉你方子:黄豆泡……”

    “等等。”郭怀理跳起来,到门口四处张望了一下,掩上门,凑到江安义的身边,轻声道:“法不传六耳,轻点声,别被人听去。”

    眨麻着眼默诵了好几遍,郭怀理确定一字不差,这才笑着举杯道:“小江,进门时还说你送的礼物不实在,哥哥说错了,你这礼又重又实在。来,干一个。”

    接着郭怀理开始询问细节,江安义无心理他,索性将长春观的老道士冲云的形象搬了出来,冲云道长鹤发童颜,一对长长的寿眉很符合神仙的标准,听得郭怀理连发感叹,小江的人品怎么这么好,躲个雨都能落个神仙方。

    饭吃得差不多了,江安义见郭怀理扭来扭去,屁股上像长了疮,笑道:“郭哥,你有事去忙,我上你书房找两本书就回去了。”

    “行,你随意。”郭怀理站起身,也不客气,匆匆走了。

    第二天巳时中,江安义在屋内教妍儿认字,安勇在院中练拳,刚从哥哥那里学来的拳法,江安勇练得很认真。

    “郭哥来了,这位是?”院中传来江安勇打招呼的声音,郭怀理在江家常来常往,也不用通报。

    “勇子练功呢,你哥在吗?喔,这是我爹。”

    郭掌柜来了,江安义急忙迎了出来,果然,郭掌柜正站在院中笑眯眯地四处打量,郭怀理手中提着礼盒,肩上挎着个包,正和安勇闲唠。

    请郭家父子进屋落座,江黄氏出来寒喧了几句,知道郭家父子找儿子有话说,带着妍儿离开。

    郭怀理见干娘走了,眉飞色舞地跳起来,道:“小江,照你的法子,做出酥白璧了。奶奶的,三清观的道士真黑,鬼扯什么神仙点化成丹,一两银子一块还买不到,这才要几文钱,今天早上哥哥我就吃酥白璧当饭了。”

    见儿子高兴得没了正形,郭掌柜轻咳了一声,道:“理儿,你是秀才,注意要斯文些。”

    “斯文又不能当饭吃,当钱用。”郭怀理嘟囔着坐回椅子上。江安义暗中发笑,自己这位干哥哥真是个开心果。

    郭海清解开放在茶几上的包袱,金灿灿晃眼,里面居然是金子。

    “这是五十两金子,算是郭家入股酥白璧的本金,江家以技术入股,坐享五成红利。”

    五十两黄金,相当于一千两白银,江安义被震得目瞪口呆,这些钱足够自家花几辈子了。

    看到江安义的表情,郭海清得意地伸手抚须,没有什么比人被金银镇住更让他感到舒畅的了,这一刻让他忘记自己是个地位不高的商人。

    “贤侄,这酥白璧的生意一本万利,比折扇还要挣钱,这些年无数人想仿制酥白璧都没有成功,这生意真正称得上日进斗金。说起来这五十两的入股金还占了你的便宜,但郭家一时拿不出更多的钱,只能以后再补了。”

    江安义平静下来,想到竹韵居的奢华,这五十两黄金还真算不上大场面,对自己来说是笔巨资,对郭家来说是笔大财,然而对权贵之家来讲不过是九牛一毛,自己想让娘住进竹韵居那样的住处,让妍儿像林五妹一般穿着打扮,这路还长着呢?

    郭海清继续道:“请人,租店这些事江家不用操心,倒是管事的人要两个,按折扇的惯例,贤侄你看如何?”

    “一切按伯父说的办。”

    江安义沉吟片刻,道:“不过,这酥白璧的生意利润太大,我怕我们两家把持不住。”

    “不错。”郭海清拍手赞道:“贤侄能不被红利冲昏头脑,实属难得,我今日来,主要就是为了这事。”

    “有名的产业无不有着深厚的背景,就拿四大名酒来说,明月香据说是皇后娘娘的家人在操持,碧罗春有安阳王的股份,琼州液酒坊所在是镇南大营所辖,绝少不了镇南大将军的暗股,黄酥醉的东主不为人知,但谋夺黄酥醉的产业的人无不身败名裂惨淡收场,由此可知黄酥醉的东主神秘强大。”

    谈及这些商业巨头,郭海清神情羡慕,侃侃言道:“我郭家从商至今已有四代,筚路蓝缕方有今日家业,在新齐县算得上有名,可是跟真正的富商相比只是小鱼小虾。就拿折扇生意来说,年利近万,在普通人眼中算是暴利,但在那些豪商的眼中不过是一次宴会的花费,不屑理会。”

    江安义见识过林家的山庄后,对郭海清的话信之不疑,一套桌椅就要数百两银子,举办次宴会如果没有万两花费,在这些世家权贵的眼中似乎拿不出手。

    “而酥白璧则不同,成本低廉而售价奇高,差不多一颗豆子能换回等大的黄金,这样大的肥肉,如果我们两家冒然行事,不要说攒钱,恐怕连骨头都被人吞下。”

    郭怀平禁不住打了个寒战,今天早上他吃了三碗酥白璧,算起来也有十两黄金了,一顿早饭吃了二百两银子,肚儿啊,我也算对得住你了。

    江安义皱着眉头问道:“伯父可有主意?”

    “我听说贤侄你是余大人的学生……”

    闻弦歌而知雅意,江安义明白了。

    初十日上午,新齐县富商郭海清携子与平山镇秀才江安义一同前来余府拜访,两个时辰之后,余府家主余知仁带着子侄亲自送客到大门口,大家谈笑而别。

    一封家信通过驿站六百里加急发往京城吏部侍郎余府,信中主要谈及余、郭、江三家合力经营酥白璧,余府出资五十两黄金入股,三家利润均分……

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