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第1307章.在握(十六).
    ……

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    这个选择就是——同样表态支持辽饷改革之余,再把山海关吴家的一部分权力让渡给赵俊臣,又或者是与赵俊臣达成利益同盟,从今往后一荣俱荣、一损俱损。

    唯有这般价码,才能压过辽东镇的辽饷改革提议,让赵俊臣拥有更大的好处,进而是争取到赵俊臣的支持。

    在吴应熊看来,赵俊臣选在这个时候拿出辽饷改革的奏疏交由自己查看,就是希望山海关吴家拿出这般价码收买自己。

    但吴应熊却是无论如何也无法向赵俊臣承诺这般好处。

    山海关吴家目前依然是由那个垂垂老矣的吴三桂实际掌控,在未经吴三桂允许的情况下,吴应熊并无资格决定这般大事。

    更何况,吴应熊坚定认为,赵俊臣的实力与支持,根本就不值这个价。

    与此同时,就像是赵俊臣自己所言,他此次前来辽东境内只有巡视之权,并不是全权钦差,也无资格干涉蓟辽总督与辽东镇的内部冲突,所以对于吴应熊而言,赵俊臣的支持只是锦上添花而已。

    事实上,吴应熊这个时候不仅不愿意向赵俊臣承诺更多好处,反而是暗暗考虑着自己究竟要如何阻挠与破坏辽饷改革之事,毕竟辽饷改革之事一旦落实,未来辽饷就不再是统一途径山海关运送,吴家也就失去了雁过拔毛的机会,必然是利益受损。

    不过,吴应熊也不愿意直接得罪赵俊臣,所以他面色变幻许久之后,就把辽饷改革的奏疏递还给了赵俊臣,表情凝重道:“本督很想要争取到赵阁臣的支持,也希望与赵阁臣关系融洽……但有些事情,实在是关系重大,本督必须要认真考虑,也需要询问家父的意见,所以还需要一点时间才能给予赵阁臣答复。”

    很显然,吴应熊现在只是想要拖延时间,暂时稳住赵俊臣、让赵俊臣暂时保持中立态度,待他逐步控制辽东局势之后,再向赵俊臣摊牌、表示自己不会拿出更多好处收买赵俊臣,但等到那个时候,赵俊臣就已是无力回天了。

    然而,一向精明的赵俊臣,这个时候就好似是完全没有看出吴应熊的想法,反而是开始了自吹自擂,笑吟吟的说道:“本阁与吴总督的想法相同,也愿意与吴家保持融洽关系,所以只要吴总督愿意展现诚意,本阁碍于陛下的态度,虽然不会直接站出来支持吴总督控制辽东镇的做法,但依然是可以提供各种帮助,绝对能让吴总督如虎添翼、胜算大增!”

    顿了顿后,似乎是想要加强自己的说服力,赵俊臣又补充道:“事实上,本阁最近与辽东镇相处之际虽然不算愉快,但也不算是毫无收获,私底下已经与一部分辽东镇武官达成了默契……

    与此同时,就算是吴总督无需本阁帮助就可以顺利控制辽东镇,但这种做法无疑是会打破陛下的辽东布局,事后必然会引起陛下的疑虑,而本阁也不是自夸,在陛下面前还是可以说上话的,可以最大程度的减免陛下的激烈反应……

    对了,对于朝廷财政收支,本阁也算是有一定影响力,等到辽饷改革顺利落实之后,粮饷分配之际也可以更多倾向于山海关,帮助吴总督加强自己对辽东镇的控制力……总而言之,只要吴总督愿意与本阁合作,诚意也足够,绝对是有百利而无一害。”

    几次说到“诚意“二字之际,赵俊臣皆是刻意加重了语气。

    看着赵俊臣这般赤裸裸的贪婪嘴脸,想方设法的鼓动自己加价收买于他,吴应熊心中不由是一阵厌恶,只觉得赵俊臣狂妄自大、根本就不清楚自己究竟有几斤几两!

    说根到底,赵俊臣也只是一个朝廷权臣罢了,虽然权力很大、手段很强,也终究只是一个“臣”,在辽东境内更只是一条没有根基的过江龙,别看他一直都在自卖自夸、反复强调自己的作用,但他的影响力根本不足以改变局势,他的支持也不配让山海关吴家支付更多价码。

    别说是赵俊臣了,就连周尚景也不值这个价,德庆皇帝还差不多。

    更何况,吴应熊并不是寻常的封疆大吏,他经常有机会面圣述职,很清楚德庆皇帝对于赵俊臣的猜疑忌惮相较于山海关吴家只高不低,若是赵俊臣事后在德庆皇帝面前频频为山海关吴家大说好话,辽饷分配之际也赤裸裸的偏向于山海关吴家,必然会让德庆皇帝的反应愈发激烈。

    想到这里,吴应熊不仅是愈发不愿意加价收买赵俊臣,反而是对赵俊臣有些避之不及了,唯恐赵俊臣的“支持”与“诚意”会给自己帮倒忙。

    于是,吴应熊装模作样的认真思索片刻后,郑重点头道:“赵阁臣的诚意让本督受宠若惊,本督也愿意拿出更多诚意回报阁臣,只是有些事情确实是关系重大,本督无法擅作主张,但还请赵阁臣放心,本督一定会抓紧时间询问家父意见,尽快给予阁臣答复。”

    见吴应熊终究是不愿意给自己一个准话,赵俊臣表情无奈,一边把辽饷改革的奏疏收入怀中,一边暗含威胁的提醒道:“也行,但还望是吴总督尽量抓紧时间,毕竟……辽东镇众将也等着本阁给他们一个准确答复。”

    吴应熊自然是连连点头,愈发认定赵俊臣正在待价而沽,认为自己必须要赶在赵俊臣出现明显态度倾向之前,抓紧时间吞并辽东镇。

    随后,赵俊臣也不再继续纠缠山海关吴家的“诚意”,而是话锋一转,又问道:“对了,听说辽东镇北路参将西门盛目前正被吴总督软禁着?唉,刚才也说过了,本阁现在很是担心建州女真的趁机侵犯,一旦是建州女真趁机来犯,北路防区就是重中之重,所以本阁想要向西门盛询问一些北路防区的防务安排,却不知吴总督是否愿意把西门盛交给本阁看管?”

    听到赵俊臣的这般要求,吴应熊顿时是心中一惊。

    在吴应熊看来,辽东镇的众位高层武官之中,也唯有西门盛一人有能力威胁山海关吴家的吞并计划,余者皆是不足为道之辈,当初辽东镇病急乱投医、派出西门盛出面延阻吴应熊的行军,让吴应熊可以轻而易举的控制此人,简直就是天上掉馅饼的大好事。

    这般情况下,吴应熊当然是不愿意把西门盛交给赵俊臣,一旦是赵俊臣把西门盛交还给辽东镇,说不定就会彻底打破山海关吴家的吞并野心。

    但赵俊臣的提议乃是出于一片公心,吴应熊一时间也寻不到任何理由拒绝。

    于是,吴应熊迟疑着反问道:“辽东镇近期以来的种种倒行逆施,皆是与西门盛有关,本督现在软禁于他,乃是为了肃正朝廷纲纪,恐怕不能让他随意脱离控制……这样吧,赵阁臣您若是想要询问西门盛,不妨是移步前往本督的驻地与他相见?事实上,本督这次求见赵阁臣,也是想要建议赵阁臣把驻地移往本督的驻地附近,相互间也好有个照应。”

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    这一次,赵俊臣终于是面现不耐,皱眉问道:“吴总督,你一直说自己有诚意与本阁合作,但咱们二人从见面到现在,却只是本阁在一味向你展现诚意,不仅是主动向你提供了大量的情报,又是推心置腹的屡次为你提供建议,还把双方合作之后的好处讲得明明白白,对吧?

    但你呢?本阁建议你尽快率军北上支援,你顾左右而言他;本阁提议双方联手稳定辽东局势,你则是不断推诿、拖延时间;本阁想要与西门盛相见,你又是刻意阻挠、暗中妨碍……本阁现在已经忍不住开始怀疑,你究竟有没有诚意与本阁合作了!”

    事实上,赵俊臣与吴应熊相见之后的种种做法,就是为了让吴应熊陷身于道义不利的境地,好似赵俊臣乃是一个只懂付出的至诚善人,而吴应熊则是一个只懂索取的卑劣小人。

    然而,仅是“道义”二字,只能让赵俊臣在气势方面占据上风,却不能让吴应熊随意屈服。

    吴应熊乃是一个实用主义者,在“道义”与“实利”之间,他绝对会选择后者。

    于是,吴应熊连忙解释道:“还望赵阁臣体谅本督的难处,本督确实是有诚意与赵阁臣合作的,但有些事情确实是……”

    吴应熊的姿态很软,但依然是寸步不让。

    不待吴应熊说完,赵俊臣已经挥手打断了吴应熊的解释,表情也恢复了冷肃,道:“罢了,本阁也算是想明白了,吴总督你一定是认为,本阁在辽东境内毫无实力根基,根本不足以影响局势,也根本不配让你山海关吴家重视,对不对?”

    吴应熊自然是连称不敢,但赵俊臣则是冷笑不断,继续说道:“在辽东境内,本阁固然是没有几分势力,但本阁依然是朝廷阁老,即使是不谈辽饷改革落实之后的局势变化,哪怕是此时此刻,本阁依然有许多办法可以一举扭转辽东局势!”

    冷笑之后,赵俊臣再次从怀中拿出了一封书信,缓缓道:“这封书信,收信之人乃是蓟镇总兵张肃……本阁现在想要征询一下吴总督的意见,究竟要不要把它送出去?“

    听到赵俊臣突然间提到蓟镇总兵张肃,吴应熊顿时是吓了一跳,连忙伸手接过书信、拆开细读。

    这封书信的内容很简单,只有寥寥几句,意思是辽东镇的局势已经得到控制,所以张肃不必是派兵支援。

    然而,这寥寥几句话,背后所蕴含的深意,却是把吴应熊再次吓了一跳!

    很显然,赵俊臣早就已经与张肃暗中有过联系,表示辽东镇的局势不稳,希望张肃整顿军队备战、随时准备派兵进入辽东境内稳定局势!

    甚至还有可能,赵俊臣已经与张肃达成约定,若是张肃在约定时限之内没有收到赵俊臣的这封书信,就表示辽东局势已经失控,张肃也就会立刻率军进入辽东境内!

    说不定,张肃麾下的蓟镇大军,现在已经开始有了行动!

    而一旦是让张肃率领蓟镇大军进入辽东境内,山海关吴家就注定是无法吞并辽东镇了!

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