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第七十四章 脱水甲虫
    太阳躲在厚厚的云层后,没有洒下一丝金色的阳光。

    天气有些阴冷。

    透过书房高大的落地窗,可以看到一小块空白的天空。

    天空的颜色与落地窗两侧高高挽起的银灰色窗帘几乎一样。

    都带给人一种凝重的感觉。

    一股细小的冷风不知从何而来,轻飘飘的吹拂着郑清的后颈。

    这让正在观摩那颗‘骨质优美’骷髅头的郑清打了个寒颤。

    他觉得这不是心理因素。

    因为他并没有太害怕的感觉,只是稍稍有点不适应。

    于是,郑清缩了缩脖子,四处张望了一番。

    果然,他在身后看到了罪魁祸首。

    书房的木门似乎因为年久失修,没有关严实。

    屋外的冷风从门缝里钻出来,挑逗着屋里年轻巫师不安的念头。

    “不好意思,对于外行人——我是说非相关专业的人士,这些小可爱多少有些忌讳。”杜泽姆博士不安的搓搓手心,探询的看了郑清一眼。

    他似乎觉得那个骷髅头或者那群小虫子造成了郑清不安的表现。

    郑清勉强笑了笑,表示没有关系。

    “它们是从岛外进口的吗?”蒋玉走到两人身边,看着柜子里的小虫子们,颇感兴趣的问道:“从哪国进口的?”

    “不,这是沉默森林深处的特产。”博士摇摇头:“相对于秦陵尸蟞、金字塔圣甲虫,沉默森林深处的这些食尸甲虫适应性更强一点。”

    “有什么区别呢?”蒋玉似乎对这些小虫子非常感兴趣:“我是说,产地不同的食尸虫之间有什么区别呢?”

    “沉默森林深处的食尸甲虫与外界的同类相比较,因为常年生活在封闭的环境中,进化速度较慢,保持了原始食尸甲虫的一些特征。”显然,杜泽姆博士非常乐意在自己的大金主面前表现一番。

    他从书桌旁的工具箱里抽出一根长柄镊子,探进鱼缸中,夹出一只食尸甲虫。

    当这只虫子真正暴露在微亮的光线中后,郑清才惊讶的发现它并不算真正的白色。

    准确说,食尸甲虫的外皮是黑灰色的,只不过在外壳上长了一层细小的白色绒毛。

    虽然被称为甲虫,但那些黑灰色的皮质外壳被镊子一夹就严重变形。

    郑清非常担心博士手劲稍微大一点,这只虫子会爆出一团肉酱。

    杜泽姆博士将夹子稍微向窗户透光的一侧亮了亮,被夹着的虫子便疯狂的扭动起来,同时发出刺耳的兹兹声。

    “就像你们看到的,沉默森林深处的这些食尸甲虫保留了它们祖先畏光的特性。”博士重新将夹子挪回暗处,那只可怜的虫子最后兹兹了两声,便颓然的放弃了挣扎。

    “因为生活在阴暗中,它们的皮质中缺乏阳光合成的钙质,所以皮质柔软。”

    “常年食腐与不见天日,让这些皮质发霉,长出了绒毛;而它们体内过多的磷物质会通过这些绒毛挥发。”

    “你们看到它在黑暗的地方呈现出白色,就是那些挥发的磷光。”

    郑清看着夹子上那只精巧的小虫子,啧啧称叹。

    “岛外的食尸甲虫呢?”蒋玉锲而不舍的追问道。

    “岛外的虫子就复杂很多了。”杜泽姆博士小心翼翼的将那只甲虫放回鱼缸,然后用蘸了煤油的绒布细细擦拭着夹子,叮嘱道:“沉默森林里的食尸甲虫身上自然携带着剧毒,是那些堕落巫妖最喜欢的东西。如果不小心沾染上,用煤油擦一擦可以一定程度上进行消毒。当然,最佳办法还是沐浴阳光——这种毒见光死。”

    两个年轻巫师连连点头。

    “至于岛外的虫子。”博士眯着眼,沉思片刻,总结道:“其实我刚才已经提过了,主要还剩下两种。一种是华夏秦陵的尸蟞;另一种是埃及金字塔的圣甲虫。南美雨林曾经有过一种羽尸甲虫,只不过已经很久没有野生种群被发现——相当于已经灭亡了。”

    “秦陵尸蟞喜潮湿、阴暗,属于原始食尸虫的加强版。一般被巫师们豢养在僵尸体内,幼虫以尸体内脏为食,成虫繁殖能力极强,见血入肉,难以根除。”

    “金字塔圣甲虫则相反,喜阳光、好干燥,这与同种的其他食尸甲虫截然不同,可以称得上变种了。”

    “按照一般公认的观点,古代的食尸甲虫与埃及那些老祭司一起埋进不见天日的金字塔后,慢慢改了习惯,渐渐衍生出现代的圣甲虫。”

    “圣甲虫一般会把卵产在活体的血管中,然后幼虫顺着血管游弋,最后进入活体的心脏。当其破体而出,才算真正的成虫。”

    “金字塔圣甲虫还有一项在漫长时光中衍化出的绝技。它们能脱水。”

    “脱水?”蒋玉惊讶的抬了抬眉毛。

    “我这里恰好有圣甲虫的脱水虫蜕。”杜泽姆博士打了一个响指,飞快的钻到书桌后,在柜子里翻出一个透明的小玻璃瓶。

    郑清注意到瓶子里叠放了一沓仿佛纸巾一样的东西。

    博士打开瓶口,用镊子夹出一张‘纸巾’,丢在一口海碗中,然后飞快的封死那个小玻璃瓶,重新塞进书桌柜子的深处。

    就在这短短几秒钟时间里,被丢进海碗中的那张薄纸巾已经开始慢慢变色发黄。

    “这就是圣甲虫脱水后的模样。”杜泽姆博士用一根玻璃棒戳了戳那张纸巾,向两位客人解释着:“如果没有人阻止它们,一个小时后,这只成虫就会从空气中汲取足够的水分,从而恢复本来面目,重新成为一只可怖的杀手。”

    “当然,如果我们给它们增加一点帮助,还可以缩短这个恢复时间。”说着,博士顺手捡起书桌上的墨汁,倒进碗里:“任何液体,我是指任何……包括并不限于毒液、油脂、沸水等等,任何状态的液体,都可以帮助这些脱水者恢复健康。”

    郑清屏住呼吸。

    碗里的墨汁以肉眼可见的速度消失。

    吸足水分的纸巾仿佛气球一样鼓了起来。

    头、角、须、眼、口、足,虫子身上那一个个细小的零件充气般重新伸展开来,渐渐组成一只相貌狰狞,巴掌大小的虫子。

    “圣甲虫正常的颜色是金黄色,仿佛阳光一样耀眼。但是如果在脱水恢复时吸收了有杂质的液体,可能会对它们的体色有一定的影响。”博士用玻璃棒敲了敲碗里的虫子。

    刚刚恢复常态的圣甲虫有些不耐的抖了抖额前的触角,尝试着鼓了鼓甲鞘。

    郑清点点头。

    的确,现在碗里正缓慢活动节肢的虫子看上去黄的有些发黑,背上隐约还有一些淡淡的斑点。

    正当他期待这只虫子进一步的表现时,杜泽姆博士向碗里丢进一点火星。

    仿佛干柴遇到烈火,或者说,像是掉进炸药中的火星。

    刚刚恢复生命的圣甲虫眨眼间就变成了一个火球。伴随着刺耳的尖叫声,飞快的化成一团灰烬。

    空气里弥漫着一股刺鼻的气味,仿佛烧焦的塑料。