“你们累了就歇歇。”祝延曲还是不放心，走了几步又折回来。
看着三个孩子抬起呆萌水灵的眼睛，长长的睫毛闪着，
齐刷刷地一起点头，“好。”
祝延曲满意地点头，走进厨房，看着空空如也的四周，无奈地耸着肩膀。
巧妇难为无米之炊。
这艰苦的日子，孩子常吃白芋和地瓜，肠胃容易不好。
站在厨房门口，视线转移到屋檐下。
孩子摘叶子的动作麻利，一点也没有停顿。
罢了，再忍一顿，拿上两个白芋和砂锅，到了河边去清洗。
刚到河边没多久，在切白芋时，身后有细微的脚步声，停下动作，侧身去看。
看见言青忠，连忙起身，轻声喊了一句，“忠叔。”
言青忠的步子放慢，站在原地，双手背在身后，眼里有着惋惜。
看着祝延曲，点了点头，算是默认了这个身份。
他思考了须臾。
“准备丈量田地开荒了。”
祝延曲一听见开荒二字，就有些发憷，“还有别的办法吗？”
“有，”言青忠声音柔和，“到时候开完荒地之后，就需要看田地质量评估价钱再购买回去。”
“嗯，那行，我没多少时间去开荒。”
祝延曲说完，转身去抱起砂锅。
言青忠没说话，站在那沉默，等她转回身，小声说着，“你晚上多警醒些，会有山猴子出没。”
“长着锋利的指甲，会抓人。”
言青忠说着的同时，侧眸去看她。
瞧着她轻轻颔首。
“嗯，我知道了，”祝延曲步子放慢。
言青忠有许多话要说，可也不是说出来的时机，轻微叹息，“你去忙吧。”
祝延曲走到门楼下，就听见里面传来喜滋滋的笑声。
从门缝里看去，瞧见孩子忙完了，在收拾着摘下来的杆子。
打开门之际，电光火石之间，想到了一个问题。
见着言青忠都已经进入家门，也就将这个问题放下。
无孔竹匾内，摆放着摘好的艾叶，祝延曲上前查看。
三个孩子一起围上来，伸出沾有绿色汁液的手指头给祝延曲看。
“姑姑，你看，绿色的手指头。”
祝兴国面上是天真烂漫的笑容。
祝延曲瞧了一下，眼眸中有着浅笑，“能去除的。”
顾华月见小姨蹲下来，也就蹲下来，伸着双手，“小姨，这个有点臭臭的。”
“艾蒿嘛，是很臭的，它能驱蚊，放在家里，预防你们被蚊虫叮咬。”
“你看。”祝延曲掀开袖子，洁白的手臂上被蚊虫叮咬出了几个大包。
“这就是蚊虫叮咬的，大人都要疼死了，更别你们小孩子了，现在左邻右舍的都有人在。”
“我才叫你们在家中，不用跟着我出去受奔波之苦和蚊虫叮咬。”
祝延曲端起竹匾去屋檐下最里面放好。
回来用湿帕子给他们三个擦手。
“今儿在山坡上，听见山谷里有着声音，我下午去瞧瞧，抓些鸡回来，养着，给你们炖肉吃。”
“好呀好呀，”顾华月仰着满是小星星的眼眸，欢喜地看着小姨，“小姨真厉害。”
祝延曲抬手轻点了她的鼻尖，看她手上的绿色没了，视线转去看周东盛，“到你了。”
周东盛迈着步子上前，伸出双手。
“姑姑，我们下午还要摘其他的叶子吗？”
“是有一些其他的叶子，我回来时带来。”祝延曲满眼温柔，瞧着三个小帮手。
祝延曲给祝兴国擦完手，在他们手上都闻到了一些臭味。
砂锅放在小灶上煨着，拿上砍刀出门，绕过松林，前往竹林。
挑了一根自己能扛动的砍倒。
砍完之后，想起来先前要问的问题。
百般犹豫，也不知道要怎么去问。
手指摸索着砍刀，眼眸轻眨。
忽地被灰蓝屏上的文字吸引。
「拥有者与【藏宝阁】是一体，控制格子内的种子，牲畜，家禽，耗损大量精力。」
祝延曲的眉头皱起来，这……
原来这么耗损精力，眼眸微微闭上，唇角紧抿。
弯腰将竹子扛在肩上，沉重的竹子压着，步子缓慢。
三件事情，现在问了一件。
其他的两个，想起来再问。
机会宝贵，不能浪费。
开门回来，回来竹子小心地放在地上。
这竹子直径都有六寸了，能当一个小水桶使用。
祝兴国在厨房给火塘里添加柴禾，听见开门的声音，忙从厨房出来。
“姑姑，这么重的竹子，你扛回来的？”
“是啊，也只想扛这么一次，太重了，”
祝延曲笑容无奈，砍下两截，将切口削平。
将葛藤套上，方便丢到井里取水。
祝兴国在边上观望着，稚嫩的面容上不经意间会露出惊叹。
午间的日头照下来，惹得祝延曲一头汗，朝在边上看着的祝兴国轻声说着，“你进堂屋去，其他的我来。”
“嗯嗯，”祝兴国颔首。
得到了四个水桶，余下的砍成小节，抱进柴房摆放好。
揉着酸痛的肩膀出来，动作迟缓地向厨房走去。
过惯了精致的生活，见不得家里配置不齐全。
不过，简单有简单的过法，不奢求什么。
现下的主要事情是砍柴，采集食物，做孩子的换洗衣物。
想起这个，祝延曲抬手轻拍了额头，容易忘事。
将三个能容纳孩子的水缸取出来，从水井里打水倒进去清洗。
水缸洗完，小灶上的砂锅沸腾，白芋也熟了。
简单地将预留下来的竹节，削成碗状，筷子制作也简单。
包住滚烫的双耳，倒出砂锅里的白芋，端着竹碗到了堂屋，歪头看了主卧。
祝兴国听见走动的声音，出来看了一眼，见到姑姑端着午饭进来。
忙去收拾了竹筐，将竹筐倒扣，形成一个小桌的模样。
“姑姑，好了。”祝兴国仰着脑袋去看姑姑。
“好，”祝延曲将竹碗放下。
“等温度差不多了，挨个挨个的喂着，先将就着这样吃。”
“好，”周东盛眼眸明亮，轻微转动，直视温柔的祝延曲。
从细节上就看出来了，这是真把自己当成了自家孩子对待。
周东盛感动的眼泪自眼角落下。
眼眸中蓄着泪花。