对于巧高里斯的风俗习惯与地理描写，佩图拉博原本打算将其进行二次的梳理整合，作为符合格式的数据，存储在钢铁勇士的资料库，甚至纳尔尼之庭的备选模型中。

    但在他翻阅了这叠厚厚文稿中的前面十页后，就确认莫尔斯在记叙时，出发视角完全是处在游记与趣闻的基准上，成品也是一本彻头彻尾的见闻录。

    虽然具有不低的阅读价值和趣味性，能拓宽其他人的见识，但若是想从中提取出有效信息，用于编写明确的数据集合，就缺漏百出、不堪一用了。

    铁之主无奈之中，只得放下兢兢业业的工作想法，将长信当做公务之余的休闲契机，不再去想收集第五军团星空猎手将要拥有的母星的信息。

    “大汗的御名是察合台可汗，可汗便是巧高里斯的草原牧民对他们的统治者的称呼，察合台曾经提起，在他日后接手第五军团，调整军团内部的制度时，他应当也会用‘汗’一职，来替换对连长的称呼方法。

    “我的信写到这里时，巧高里斯的帕拉丁王公大势已去，察合台可汗有意借用天象，以天气法术扩大气象影响，另将最后的几名大将诱困一隅，再派轻骑直入王都，以便把帕拉丁家系领袖的头挂在营帐顶上。至于之后的残党败将，多半不足为惧。

    “在巧高里斯人眼里，大汗所统治的人民的数量、治下疆域的广阔、各部族的心悦诚服，与近年部族间的贸易流通带来的收益，都是世界上过去与未来绝无仅有的，当得是汗中之汗的名号。

    “从阿泰克平原往西边去，半日的骑马后，就能抵达另一座归顺的城池，可以看见房屋、园圃、市镇，以手工业和商业为主，人烟稠密，周围也有飞禽走兽，得益于天然的条件，生活必需品比之草原要更为丰富。

    “值得一提的是，有些人提议，既然大汗将要成为天下之主，就该派人前往各部，集合面容秀丽、身份合适的女子，服侍在大汗左右，并巩固大汗与各个部族之间的关联。我听说福格瑞姆当年就有过数任联姻妻子。不管怎样，察合台可汗果断地拒绝了这件事。”

    微小的马格努斯告诉他，在泰拉皇宫，他将有机会见到几名未曾谋面的基因原体兄弟。就连莫塔里安见他之前，都被圣吉列斯刺激得自己清洁了一番，趁着有时间，佩图拉博决定也偶尔做些无用的讲究。

    “舰队已经进入太阳星域，王座世界发来身份核验请求。”丹提欧克说。

    马格努斯还神神秘秘地告诉他，他在吕凯厄斯所遇到的见闻，一定要和佩图拉博当面分享。佩图拉博只能自我安慰，看第十五原体情绪上未受挫败的模样，大概是没酿成新的麻烦，因此值得赞赏。

    “他们的文明进程既未落后到能将任何非凡事物看作神迹的程度，又尚未接触到真正的航天能力，当帝皇的远征舰队真正抵达巧高里斯时，哪怕只是几艘探索舰，都极有可能会对巧高里斯现有的文化体系造成极大的冲击。

    各种数据显示，经过最近一段时间的休养，老兵的生理状况早已转危为安，如果有必要，他也可以短时间脱离盔甲而维持生命体征。

    而这就是王座的所在地。帝国理想扎根之处。星炬照耀银河的地基。

    “真想知道日后星空猎手要料理地区政治时，察合台可汗又能忍多久。我相信这里总要有个循序渐进的过程。

    “既然夺取了政权，就不能一直保持原有的生活习俗。可汗的麾下虽以草原游牧为根基，但也有习惯生活在城邦中的人民。

    因工作需要，佩图拉博常常返回泰拉。那是一颗永远躁动不安的灰色星球，热量时刻在巢都的上空浮动，交通轨道与机械引擎的永恒轰鸣几近冷酷，透过每一架大型载具可被视为浑浊双眼的玻璃面，都能看见数不清的人挤在载具内部，作为人类帝国最廉价的货币与资源，被他们的生计挥鞭驱赶。

    “巧高里斯虽然不大，但这些政治事务上的处理，也算对未来帝国的中央与地方的冲突预演。上次可汗不情不愿地和他的臣民在大帐里专门料理政务，才闷了三天，就忍不住冲出房门，呼吸草原上的新鲜空气去了。

    另外，由于这些线路的精密度与复杂性，只有佩图拉博自己知道，它们拆下来之后，每一根应该重新接到哪一个接口，以及是否需要额外的维修和保养工作。这也就是说，他不能像罗格·多恩那样粗糙地对着出水口猛冲一头短发，抑或是学习圣吉列斯，将这份麻烦转交给翘首以盼的凡人侍从。

    而在高耸的山脉高原，由罗格·多恩亲自监修的泰拉皇宫金碧辉煌，宏伟非凡，一座座塔楼追星逐月，直入层云，宣告着人类帝皇将施给银河系的永恒光辉和美好许诺。

    “察合台本人对这些图案不做解释，我私下归纳，认为他此时正在用他自己的一套方法，切分行政人员、凡人军事人员，以及未来的阿斯塔特候补。在我从马卡多那里要来星空猎手的军团战报，并转述给可汗后，他就对他未来的军事力量暗自留神。

    “再顺着一条河流继续往西南侧去，越过一些山谷，那里种种猪牛饲养范围广泛，且口味鲜美，值得品尝。另外还有大片的果园，水果多汁、甜度低，我很喜爱。

    “这一切，都必须要由察合台可汗来亲自把控。

    之后有几幅莫尔斯不知何时拓印，并附在信件中的画像，想必是那些部族呈上的女子例图。不论她们本貌如何，这些画像采用的绘画技巧重神而轻形，确实不太能够与佩图拉博在奥林匹亚养成的审美习惯相通。

    他揉了揉眼眶，稍稍计算时间后，决定去洗一次头发。

    他思考之时，战争铁匠在门外发来请求。佩图拉博操控铁门无声滑开。

    对于佩图拉博而言，清洗头发是一个独特的麻烦——那些数据线缆虽然在安装时就通过了密封性验证，但最好还是定期拆卸清洁，确保没有灰尘和杂质干扰数据传输。

    “近期，他任命在征战中最有功绩的军官，提升他们的职位，并将从帕拉丁手中掠夺得来的银器赐给他们，附上他命人雕刻的奖牌。奖牌上往往刻着不同的图案，比如雄狮、鹰隼、骏马等动物。

    王座世界。佩图拉博默默品味着这個词汇，以及它背后的含义。

    “丹提欧克。”他平和地说，用目光检查着战争铁匠的身体状态。

    至于像福格瑞姆的帝皇之子一样，往盔甲上涂珠粉，在天鹰边上刻花纹……也不用做到那种程度。

    “另外还有一些州府，要么精于棉纺，能将生丝制成绸缎，就连草原人也难免喜欢；要么就有制糖或制盐的支柱产业，商品运往各处，是贸易的中心。这些都是原本生活就比较富足的地方，察合台的部队入主后，要么将它们从头摧毁，令草原文化在废墟上重建，要么就与之融合。

    “察合台可汗有心在泉州建碧玉殿，作为日后的统治之地。这封信到你手上时，大概尘埃已定，所以不管你是否心里突然冒出了三千六百张宫殿设计图，都不怎么必要。何况奥林匹亚与巧高里斯文化差距极大，我想还是本地人的设计更能符合他们自己的品味。

    佩图拉博不会当面提及过去的荣耀与困难，他的态度明确体现出，他只是将对方当成可信而可靠的副手看待。战争铁匠为此十分感激。

    越是了解泰拉，佩图拉博越能够确认，帝皇将泰拉禁卫的职责交予他们，对他而言是一件幸事。

    “回应他们，”佩图拉博说，“钢铁勇士舰队申请进入泰拉防御弧。”

    (本章完)