鱼晚棠打开匣子的时候，指尖微颤。

    可是打开匣子的瞬间，她的期待就变成了失落。

    因为她闻到了一种特别的香气。

    那是乐娇娇喜欢用的香粉的香气。

    这是乐娇娇送来的。

    鱼晚棠从里面取出一张纸条，果然是乐娇娇写的。

    她倒也没写什么，只说她出门的时候，在铺子里见到这东西，觉得很别致，就买来送她。

    那是一颗玛瑙石榴，栩栩如生，那些半藏半露出来的大红色石榴籽，简直可以以假乱真。

    秋荷甚至上手摸了又摸，惊叹道：“姑娘，和真的一模一样。”

    就连吱吱，都张口要咬。

    鱼晚棠能看出来，这石榴价值不菲。

    乐娇娇还特意强调，这东西是她自己买的，不是恩客送的。

    她这礼送的倒是很诚心。

    但是鱼晚棠不收。

    乐娇娇的意思，是认定了鱼晚棠日后会嫁给霍时渊。

    她也想跟着霍时渊，这是一种臣服的表示，希望日后能在鱼晚棠手下有容身之处。

    这卑微的想法可怜，但是却轮不到鱼晚棠来同情。

    “秋荷，你亲自跑一趟，把东西给她送回去。你跟她说，如果我做不了主，那无功不受禄；如果我做得了主，那我也容不下人，让她不要在我身上费心思。”

    秋荷忙点头，担心自己学错了话，还特意复述了一遍，得到了鱼晚棠的肯定之后，才抱着匣子，一边小声念着一边往外走，唯恐自己忘了。

    鱼晚棠看得好笑。

    秋荷把东西送回去又折返。

    鱼晚棠问她，“她怎么说？”

    “她好像有点不高兴，有气无力地说两句‘知道了’，就让奴婢走了。”

    秋荷觉得乐娇娇的反应有点奇怪。

    按理说，愿望没有被满足，盘算落空，不该生气或者很失望吗？

    但是乐娇娇，好像并没有。

    虽说有些颓然丧气，但是更多的，好像是那种“原本就会如此”的认命。

    鱼晚棠的话已经带到，也不管乐娇娇怎么想。

    转眼间就到了除夕这日。

    鱼家上下洒扫一新，到处都是喜庆的装饰。

    写春联，请门神，贴窗花，包饺子……一家人热热闹闹。

    鱼景行围着买来的烟花爆竹表示着急，什么时候才天黑？

    梁氏骂他，这么大的人了，还和孩子一样。

    鱼景行不服气，反驳道：“还不是因为我们小时候，您非说危险，不让放，也不给我买，所以我才缺着了。再说，像个孩子不好吗？您不是一直想要孙子？就把我当孙子好了。”

    众人被他逗得大笑起来。

    吱吱趁着没人注意它，往下拽鱼晚棠特意给它做的新衣。

    ——它不要穿这劳什子的玩意儿，不得劲。

    方姨娘向来是不跟他们一起过年的。

    当所有人都在大团圆的时候，她是多余的，不该在这里给人家幸福的家庭添堵。

    但是梁氏和鱼家三兄妹都惦记她，吃到什么好吃的，想起什么，就让人给她送一份去。

    等到子时，辞旧迎新的鞭炮响起，兄妹几人一起给父母磕头之后，会再去方姨娘那里，给她磕头。

    这是一年之中，方姨娘唯一“逾矩”的一次。

    这也是梁氏的坚持。

    鱼晚棠从前是不愿意的，但是今年，她决定要给方姨娘多磕几个头。

    吃过晚饭，一家围着火炉叙话，是一年之中难得的闲暇团圆时光。

    梁氏自然老生常谈。

    “去年这时，不，年年这时候，我都盼啊盼，盼着来年再多个人吃饭……”

    “都是大哥不争气啊！”鱼景行摇头晃脑地道，手里还拿着一壶酒。

    自上次出事之后，他就戒了酒。

    除夕这日，他没忍住放纵一下。

    反正家里人都看着他，也不会闯祸。

    梁氏当即声量抬高，“你还有脸说别人？你呢！天琪多好的姑娘，你是不是傻子？我那般教你都没用，我就是教个傻子，都教会了怎么把媳妇拐回家！”

    鱼晚棠大笑。

    鱼景行立刻祸水东引，“娘，您怎么不管妹妹！您看她头发，啧啧，我看是嫁不出去了。”

    “嫁不出去正好守着家，让你去赵家入赘。”鱼晚棠不甘示弱地道。

    鱼景行手里握着书卷，嘴角噙着笑，听娘和弟妹斗嘴。

    “姑娘，小心烫。”秋荷走近替鱼晚棠换了一盏茶水。

    她弯腰的时候，偷偷对鱼晚棠说了一句悄悄话。

    “月华姑娘在您屋里等着您。”

    鱼晚棠：“……”

    除夕夜，月华也跑出来？

    她找了个如厕的借口，步履匆匆地回了自己房间。

    月华已经等得有些着急，见了她立刻抱怨：“可算是收到了世子的信。可是他也没说什么，就叮嘱把这封信交给你。给我们写的是只言片语，给你写得却这么多。”

    话虽如此，看她神情，却显然是放松的。

    霍时渊，实在是太久没有消息了。

    现在最起码确定他没事，月华其实很高兴。

    鱼晚棠也是。

    她知道月华还在等着她拆信，估计知道信的内容之后才会回去跟银芒一起守夜，于是便当着她的面，把信展开。

    霍时渊这封信，和他从前风格大相径庭。

    他喊她“棠棠”，跟她说他在王府的院子里，种了一棵柿子树。

    下雪的时候，枝桠披雪，柿子一个个，如小灯笼般点缀其中。

    他说，“是我生平所见最美之景，却不是唯一；另一处，是你。”

    鱼晚棠看到这里，第一反应是，这封信是有人冒名顶替霍时渊写的。

    这种风格，肯定不是他的手笔。

    但是再看笔迹，是真的。

    她对霍时渊的笔迹，太熟悉，哪怕有一点点不像，她也绝对会看出来。

    这确实是霍时渊写的。

    可是，霍时渊既不是赏景之人，更不是抒情之人。

    这封信，透露着诡异。

    看鱼晚棠的脸色变了，月华就沉不住气，上前凑过来看。

    “啧啧，酸掉牙了！”她看过之后忍不住翻白眼，“我怎么不知道，他这么闷骚呢！合着之前我担心他娶不到媳妇，都是杞人忧天？”

    “啧啧，不仅像打通了任督二脉，能说会道了，还开窍会砸钱了？出息了，出息了！”

    霍时渊不仅表白，还把他名下的绝大部分产业交代了个清楚。

    当男人把身家都交出来的时候，他应该是真的动了心。

    钱，比男人的嘴，更诚实。