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正文卷 第九十一章 来使
    曹堪率千余士卒进入巩县,洛阳没有任何反应。

    黑云山能击败豫州刺史张遇,那么洛州刺史刘国就要掂量掂量。

    此次瘟疫,伊洛是重灾区,洛阳人口密集,伤亡也不小,到现在也没回过气来。

    巩县与黑云山山势相连,东高西低,也算是黑云山伸向洛阳盆地的前哨。

    除了巩县,汜水、索水、洧水流域的几块平原,也基本成为黑云山的辖地,黑云山的坞堡、营垒直抵密县城下。

    京县以西的土地则直接被县令韩绪放弃了,以他们现在的人口也用不着这么多的土地。

    旧年的最后一天,一场大雪终于降下。

    连续数天大雪纷飞,将饱受摧残的中原妆点的银装素裹。

    各条河流开始结冰,山道上的积雪摸过膝盖。

    气温骤降,山上比平原上更冷,寒风仿佛能吹散人的骨头,冻死了近百头牲畜,三头牛,二十多头野驴,五十多头猪羊,还冻死了十三头战马。

    五十多名老弱也没能扛过去。

    还有几名青壮起夜时,整个人被冻成了冰雕,直接立在屋外。

    几万口人,自然不可能照顾到方方面面,很多人连草衣都没有。

    而冻死的人要么是意外,要么身体本就虚弱。

    好在山上储积了不少煤饼和干柴,不至于出现大片被冻死的人。

    中原虽然缺盐,但煤矿取之不尽用之不竭。

    大雪也不全是坏事,这么冷的天,不用担心敌人来报复,明年更不会有大规模的蝗灾。

    士卒们难得休息几日,与家人相聚。

    所有人都能休息,只有斥候们依旧忙碌着,山上山下巡逻,向各个坞堡传递消息。

    黑云山附近修建了十一座中小型的坞堡,全都卡在咽喉之地,不是山口,就是河口、渡口,连同营垒,庇护背后的田地。

    雪天也是狩猎的好时机,大雪一停,便可以根据雪地上的脚印寻到猎物的老巢。

    这几天送上山的猎物比平时多一倍。

    老虎都有十几头,豹子、野狼、猞猁、野狐更是不计其数。

    人少了,这些东西遍地都是,恶急了,直接攻击村落。

    “报将军,在西北面发现马群!”斥候欣喜来报。

    李跃一愣,这还真是缺什么来什么,骑兵一直是山上的短板,当日轩辕山大战,若是有一支两三百真正的骑兵,也不至于让张遇跑了。

    “还等什么,全都弄回来!有多少要多少!”

    斥候却面露难色,“回禀将军,西北面的林地,是石虎划的牧场,有羯奴守护。”

    辛粲拱手道:“将军有所不知,暴君石虎极喜打猎,常令诸子竞赛,从灵昌津向南至荥阳东境的阳都皆为其猎场,设御史监护,还曾下令若敢赏其牲畜,处以大辟极刑!”

    人伤了野兽,要承受腰斩、车裂等等酷刑。

    “既然是石家的,不必客气,有多少弄多少回来,做的隐秘些,以后斥候专门设置一支狩猎队,有兽猎兽,无兽就猎杀羯奴!”

    跟羯人用不着客气,如此大的猎场,不知有多少猎物。

    李跃不信现在的石虎还有打猎的闲情雅致。

    “遵令!”斥候拱手。

    “将军,邺城来人了。”张生野进来禀报。

    李跃一愣,刚准备挖羯赵的墙角,羯赵就派人来了?

    不过这么大的雪,还有人来,说明事情比较紧急,李跃好奇心大起,“见。”

    过不多时,亲兵引着一人入内,从者留在外面。

    李跃打量来人,年纪不大,四十不到的样子,相貌温和,一顶黑色藤帽,窄袖右衽羊皮氅,腰间黑布抱肚,长靴,有几分胡人衣着风格,也有几分北地士人的独特气质。

    “在下常炜,见过寨主。”

    一出口,也没说官职,让李跃有些摸不着底细。

    如果是羯赵派的人,不必如此慎微,如果是李农派的人,应该先摸薄武的门路才对。

    “阁下晋人乎?羯人乎?”李跃也试探起来。

    “未知寨主晋人乎?羯人乎?”这人一看就不好对付,毫不示弱的反问起来。

    不过看他的眼神,似乎并没有多少敌意,也没有高高在上的傲气。

    “在下乃汉家男儿。”李跃朗声道。

    刘渊在北方搞出一个汉国,所以北地很少称汉人,但汉家男儿,则不会产生歧义。

    常炜眼神动了动,“寨主以为凭黑云山区区百里之地,三四万贫弊之民,四五千之血勇之卒,便能与赵国抗衡否?以在下之见,不如见好即收,只要寨主点头,可为昭义将军,荣华富贵,不在话下。”

    果然是说客。

    “哦?还有这等好事?羯人不会白白封我为将军吧?”李跃戏谑道。

    山上已经举起了“驱除羯奴、复我河山”的大旗,现在投降羯赵,算怎么回事?

    “将军入朝听用,麾下部众迁入广宗。”

    “万万不可!羯奴狼子野心,将军此去邺城,必死无葬身之地!”一旁的辛粲急了。

    常炜笑道:“阁下多虑了,李司空亲自担保,不会伤寨主半分。”

    辛粲涨红了脸,“将军!”

    李跃挥了挥手,让他稍安勿躁,这么一大把年纪,居然还这么沉不住气,谈判跟做生意一样,漫天要价落地还钱,人家都没露出真正底细,辛粲却先急了,也难怪几次出使任务都被他弄砸了。

    虽然不知道邺城发生了什么,但至少目前来看,自己是有优势的。

    如果是十年之前,邺城抬手就能灭了黑云山。

    但今日不同往时,十年来,羯赵连连大败,士气低落,周围强敌环伺,虎视眈眈。

    羯赵当然可以灭了黑云山,但代价不会小,张遇一万大军败了,邺城至少三万大军以上,崇山峻岭之间,李跃自信能守上一年半载,再不济直接钻进深山当野人。

    汉末的黑山贼、泰山贼都是这個路数,单凭武力很难解决。

    “哎,司空未免太小觑在下。”

    “哦,莫非寨主胸怀大志?”常炜神色认真起来。

    就在这时,张生野在屋外禀报道:“将军,邺城又有人来了!”

    李跃扫了一眼常炜,忽然发现事情变得有意思了。

    战争都是有红利的,羯赵绝不是铁板一块。