宋德华要带殷元几人去养蛇房抓蛇。

    他说这养蛇场养得最多的是水律蛇，因为这种是菜蛇，销售前景最好，现在是不愁卖。

    另外一种是眼镜蛇，专门用来取毒卖的，蛇毒价格堪比黄金。

    目前为止他养眼镜蛇的技术还不是很成熟。

    「水律蛇我自认技术很成熟了。」

    红兵问他：「你这样一个蛇房养了多少条蛇？」

    「这个蛇房二十多平，养了二百多条，蛇小的时候一个蛇房五六百条都有。」

    宋德华问他们：「要不要跟我进去抓一条试试，想去的话就先消消毒，做好防疫。」

    封义珍自小就怕蛇，自然不敢跟去，她坐到三轮车上去说：「我在这里等你们。」

    红兵还劝她：「怕什么，那些是水律蛇，没有毒的，咬一口都没事。」

    封义珍惊恐地说：「我看见蛇浑身都起鸡皮疙瘩，更不用说碰了。要是碰一下，有可能一个月都会做恶梦。」

    殷元叫红兵不要勉强她。

    他知道红兵从小就不怕蛇，小时候他带红兵去山上捡松果，在草丛中看见一条青竹蛇，殷元警告他离那条青蛇远点，谁知这小子伸手就捏住了蛇尾，猛力朝旁边石壁摔去，把一条毒蛇摔死了。

    至于这种泥蛇他敢把它缠在自己手腕上，小时候他经常在田间地头把泥蛇捉回来改善伙食。

    殷元在确定蛇无毒的情况下，才敢伸手去碰。

    他们两兄弟跟宋老师做了简单的消毒，然后进了蛇房。

    宋德华掀开盖在砖墙上面的隔离板，里面密密麻麻地几十条水律蛇挤压在一起。

    外面天寒地冻，蛇房内却是温暖如春。

    宋德华说：「到了冬季，这些蛇就喜欢扎堆。」

    他从中挑了几条水律蛇出来，殷元带了蛇皮袋，让他往里面放了五条。

    回到外面称重后，殷元付了他钱。

    跟他要了一只有密封盖的塑料桶，盖好盖子。

    跟宋德华要了电话号码。

    再让三轮车仔送自己三人到渡口。

    刚出村口，迎面碰见码头上碰见的那个摩托车仔。

    他看见三轮车仔，眼中冒火，故意将摩托车靠近三轮车。

    三轮车仔知道他是想故意挑衅，于是他干脆把三轮车靠边停下。

    摩托车仔一口痰直接吐到三轮车上。

    「呸，什么玩意，外村人还敢走到我们新陂村逞强逞霸不成？」

    三轮车仔忍不住怼他：「你他娘的就是一条疯狗，逮人就咬。」

    摩托车仔把车停下，伸手就去推搡三轮车仔。

    三轮车仔还手，两人扭打在一起。

    殷元几人走下三轮车，他恼火地说：「我看你这个人没有在社会上吃过亏，因为这样一件小事就要打一架？」

    摩托车仔一拳把三轮车仔鼻血打出来了。

    附近村民见状，纷纷围了上来看热闹，他们认得摩托车仔，对三轮车仔和另外二男一女却是陌生的。

    准备在本村人吃亏的状态下出手相助。

    殷元走前去把打架两人隔开。

    「好了，不要打了，你把他打伤了，谁送我们去码头？」

    摩托车仔恼火地伸手推殷元，发现对方如铁板一块，根本推不动。

    殷元反手推了他一把，对方一个趔趄差点跌到旁边油菜地里。

    「狗牯佬，***的开个摩托车拉客都可以惹到跟人打架，你说你能干什么？」

    一声喝叫，从人群背后传来。

    养

    蛇场的宋德华出现在面前。

    摩托车仔看见他，气势收敛了许多。

    他嘀咕着说：「二叔，他们几个外村人在这里欺负我，你不仅不帮我，还骂我……」

    宋德华对殷元几人说：「殷老板，你们几个先走，这狗牯佬是我堂侄，经常惹事生非，待我好好教训教训他。」

    三轮车仔擦干鼻血，启动三轮车，带殷元几个离开了。

    殷元回头看见宋德华正在一掌扇向他堂侄脸上，旁边围观村民没有一人敢劝。

    三轮车仔嘟囔着说：「这野种敢打我，除非他不经过我们村。」

    他送殷元三人到渡口，殷元付了他45元，坐渡船回到峡山镇。

    两个桶放在面包车后面尾箱，封义珍想到其中一个塑料桶里有五条蛇，她心里就非常不自在。

    红兵开车，她坐在副驾。

    殷元说：「还要不要再去买点猪肉和鱼，或者其他的食材？」

    红兵说：「我们老家的冬笋和芋头，还有碱菜干，对了还有棕包，腊肉、香肠和板鸭都好吃。可以去市场看看，有的话买一些带到江明去都好。」

    今天恰好是峡山镇赶墟的日子，由于是年前的最后一个墟日，所有人手上都提着鱼和猪肉，过年的物资。

    开面包车去墟市上肯定不行，面包车停在路边，而且车上还有一千大几的甲鱼和水律蛇，遭小偷或者心术不正的村民盗走，就划不来了。

    让封义珍守在面包车上，可是她说：「面包车上一只桶里放了几条蛇，她想想就害怕。」

    殷元说：「那我在这里，你们两个去逛逛吧，看有合适的就买回来。」

    红兵两人走后，殷元一个人坐在车上也觉得无聊，他索性下车蹲在路边，看公路上人来人往的人。

    那些打扮时髦，穿着皮鞋的年轻人肯定都是去广东打工，回来老家过年的年青人。

    此时一个壮硕的中年人挑着一担剥好的棕包匆匆朝墟市走去。

    殷元把他叫住了：「大叔，你这棕包是卖的么？」

    中年人说：「我几亩山坡地全部用来种棕榈树，就靠年底割点棕包卖，不是卖，难道自己吃还吃得了这么多么？」

    他说这段时间他天天都在割棕包卖。

    殷元问他多少钱一斤。

    他说八毛。

    殷元跟他要了几十斤。

    这棕包婉婷她家人不一定喜欢吃，只是自家人喜欢吃。

    棕包炒腊肉是一道最具特色的地方美食。

    就像梅菜扣肉一样，一定要用家乡特制的梅干菜跟猪肉，才能烹制出那个味。

    家乡的芋子煮烂后口感软糯，味道香嫩，拌些青菜，更是口味独特。

    殷元又看见了一个村民挑的梅干菜和芋子，又毫不犹豫买了几十斤，丢在面包车上。

    不久，红兵两人买了腊肉、冬笋，十几斤猪肉，两条鱼回来。

    看见殷元买了一大堆棕包、梅干菜和芋子。

    「哥，买这么多，过年吃得完么？」

    「吃不完，带到江明去，这些菜放上几个月都不会坏。」

    回到家，老妈和婉婷已经煮好了饭菜。

    老妈见他们买回五条水律蛇，为难地说：「这蛇以前也没处理过，应该怎么样做？」

    婉婷说：「我在家看我妈煲过蛇汤，不过都是从菜市买回来宰杀好剖好的蛇肉，听说宰杀这蛇要特别小心，特别是蛇胆要弄破了，蛇肉就不好吃了。」

    红兵笑着说：「嫂嫂放心，我和我哥小时候就抓过蛇吃，我抓一条来剖好，切成段，煲汤还是炒辣椒都行。」

    他找了一瓶白酒，倒到另外一个大瓶里面半瓶。

    他问殷元：「哥，蛇血也留来做菜吃吗？」

    一条蛇血毕竟不多。

    殷元说留不留都无所谓。

    他提醒红兵：「还是要小心一点，不要给蛇咬一口，虽然是无毒蛇，但咬一口也还是很疼的。」

    红兵找了一根细绳，挂在钩上，削了一块竹片，削得尖利。

    从蛇皮袋里捉了一条蛇，捏着蛇头套在绳子上。

    在蛇脖子上割破，然后顺着肚腹剖开。

    小心不要把蛇胆弄破。

    取出内脏，取下蛇胆。将蛇胆放入白酒中，泡上一二个月，然后就可以吞服了。

    清洗蛇肉，放入热水中煮上几分钟，捞出用一块软布把蛇皮撸下。

    洗净后将蛇肉切段，然后用菜刀拍碎蛇骨。

    放入瓦罐中，跟切好的老母鸡一起煲汤。

    红兵整套动作娴熟老练，殷元说：「以后这几条蛇都由你负责宰杀了。」

    煲了龙凤汤，甲鱼就没有宰杀了。

    老爸说：「菜地里种的那些姜也有些年头了，可以挖来，到时可以把剩下的生姜带到江明去。姜可以放得，还有那些大菜头也可以储存。其他的菜吃不完的话，就让你二婶去处置。那几块菜地也让给她去种。」

    殷元说：「我去把那些姜全部挖出来吧。」

    他拿了一个锄头，老爸提了一个箩筐。

    婉婷还说来帮忙。

    殷元说：「不用你，我和爸就搞掂了，你在旁边看着就行。」

    肚子这么大了，那里舍得让她做事。

    全家人都把她当作宝看待。

    婉婷说：「我自己会注意的，我都是医生，怎样保养我会不知道？」

    殷元说她：「你是外科医生，又不是妇科医生。」

    婉婷说：「怀孕六七个月了，还有什么会不懂的？」

    殷元以前也做惯了农活，所以挖一块土的生姜，对他来说也不是一件多累的事。

    他用锄头把生姜挖开，老爸就把姜摘到箩筐。

    摘了几十斤，洗干净后晾干水。

    老妈又让老爸把菜地里那些大菜全割下来，把那些大菜头切好。

    晚上还炒了盘大菜头炒腊肉。

    刚吃过晚饭，二叔殷本荣跟红军和红苹来到殷元家。

    几人还带了一袋花生和一袋豆子过来。

    老妈招待他们喝龙凤汤。

    「他们几个今天去峡山镇对面的新陂村买甲鱼和泥蛇，这汤是按照婷婷教的法子煲的。」

    两人喝了都说味道不错。

    殷本荣问大哥：「你的退休申请小元替你申请下来了？」

    殷本繁说：「是呀，昨天办成的，正想哪天过去跟你说这件事，这样的话，过完年我也跟小元他们去江明一起生活了。后面有几块菜地，你可以拿去种菜，还有那些稻田和旱地你都可以拿去耕种。」

    殷元说：「二叔你去种那些田，缴公购粮的事，我会补钱去缴的。」

    殷本荣却说：「我既然种你家的稻田，那些公购粮我肯定会帮你们去缴的。」

    红军说：「我和姐姐都在外面打工，红苹明年又准备高考，爸你又要去水泥厂上班，稻田就靠我妈去管，她一个人又干得了多少？」

    殷本荣说：「我每个星期六和星期天都在家种田的。」

    殷元同意红军的想法：「种田又不赚钱，只要条件稍微好一点，都没人愿意去种田。二叔，也别太辛苦，我家那点地不种就让它撂荒，或者让其他人去

    种也行。」

    村里有些稻田是开始撂荒了，这情况会越来越普遍。

    喝了汤之后，殷元拿出一瓶酒，给大家倒上一杯酒。

    二叔对他说：「红兵比红军还小一岁，红兵都结婚了。红军这小子对象都还不见有，小元，平时多催催他去找个女朋友才行。」

    殷元对红军说：「平时晚上少去跟陈树军他们打包牌，花点心思去找个女朋友。在江明那种环境下，若是找不到女朋友，就说明很差劲了。」

    红梅提议说：「让那个姜蓉蓉去给红军哥做做媒，介绍女孩认识。可惜我和红英姐都不是在工厂做工，特别是那种制衣厂，大部分都是女工，要找个女朋友都是很容易的事。」

    红军干了半年多，从殷元这里也领了几万块钱工资。

    口袋有几万块钱了，在老家这里找个对象也不难。

    这时红苹对哥哥说：「今天我去县城，我碰见你初中那个叫杨金兰的女同学，她认得我，还向我打听你的事。我还跟她聊了几句……」

    「你是说那个在县城酱油厂上班的那个杨金兰？读书的时候我跟她同桌，经常欺负她。听说她高中毕业后，她爸就安排她去食品公司上班了。」

    红苹说：「就是那个人，以前有一次跟你去食品公司买豆豉，碰见她，你说是你同学，所以我认得她。她说她们食品公司倒闭了，她现在失业了，要去广东打工了。我还跟她说，我哥他们在江明开装修公司、开建材厂，想去广东打工的话，可以去找你们。我把你BB机号码告诉了她。」

    红军说妹妹：「你真是乱弹琴，人家在食品公司上班，又是吃商品粮户口，肯定早谈对象了。人家有对象了，你再让她去找***嘛？」

    红苹说：「她自己说的，一直都没有找对象呢。」

    殷元说：「不用几年，所谓的户口根本不起什么作用，农村户口和商品粮户口都是一个样，关键是有能耐赚到钱。」